Portretten van studenten maken mentale problemen bespreekbaar: “Je bent niet alleen”
Op jezelf wonen, vrienden maken en feestvieren tot laat: de studententijd is misschien wel de mooiste periode in je leven. Maar het kan ook een zware tijd zijn. Een foto-expositie bij NHL Stenden in Leeuwarden moet helpen om dat beter bespreekbaar te maken.
DOOR JOHANNA BRINKMAN
Het aantal jonge mensen met slaapproblemen, psychische klachten en depressie is de afgelopen jaren toegenomen. Dat laten recente cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek zien.
De foto-expositie is te zien in de glazen container bij hogeschool NHL Stenden in Leeuwarden
© Omrop Fryslân
Fotograaf Mijke Bos ziet de mentale worsteling van studenten ook en kwam op het idee om er een foto-expositie over te maken. ‘De mooiste tijd van je leven’ laat de zwaardere kant van de studietijd zien door studenten te portretteren die mentale problemen hebben.
Naast fotograaf is Mijke Bos docent. Ze ziet onder studenten dat klachten als vermoeidheid, depressies en stress toenemen.
“Je merkt op school dat ze het moeilijk vinden om erover te praten en dat ze er te lang mee doorlopen.”
Het was voor Bos de reden om in gesprek te gaan met studenten en niet alleen foto’s te maken, maar ook de verhalen op te tekenen.
“Andere studenten lezen dat dan en denken: ‘Ik ben niet alleen, er zijn meer.’ Dan beseffen ze misschien dat het goed is om hulp te zoeken of met een coach erover te praten. Want praten helpt ontzettend, is gebleken.”
Fotograaf Mijke Bos is ook docent aan NHL Stenden
© Omrop Fryslân
Tom en David
Tom en Davide zijn twee van de zeven studenten die door Bos op de foto zijn gezet. Hun verhaal hangt op een geel bordje naast het portret.
Tom komt uit een dorp en moest zijn draai vinden op de hogeschool. “Ik was al een tijdje op mijzelf aan het wonen, maar dacht constant: ‘Wat denken anderen van mij?’ Dan ga je alleen maar nadenken en nadenken. Dat zijn niet bepaald de goede gedachtes, daar raak je gewoon van in de put.”
Davide heeft al sinds hij klein is last van slapeloosheid. Toen hij zijn land verliet om in Nederland te studeren, is dat alleen maar erger geworden. “En dat was frustrerend voor mij, omdat ik zo niet tot rust kwam.”
De foto’s van Tom en Davide zijn een aantal maanden geleden gemaakt. Inmiddels gaat het al wat beter met beide mannen.
“Ik mag best trots zijn op mijn eigen groei als persoon”, zegt Tom. “En ik vind dat anderen dat ook wel mogen zijn. En als het even wat minder gaat, dan is het ook niet erg, maar praat erover.”
Het heeft Davide erg geholpen om zijn verhaal te vertellen
© Omrop Fryslân
“Het heeft mij heel erg geholpen”
Volgens David is het helemaal niet gek dat je het daar met je vrienden over hebt, of dat je naar een huisarts gaat. Het vertellen van zijn verhaal heeft ook bij hem voor een omslag gezorgd: “Het heeft mij heel erg geholpen.”
De foto-expositie ‘De mooiste tijd van je leven’ maakt deel uit van een speciale welzijnsweek bij NHL Stenden. De studenten kunnen workshops volgen over welzijn, zoals mindfulness en yoga. De foto-expositie op het plein van de hogeschool is tot en met vrijdag vrij toegankelijk voor publiek.
