LWD Basket start play-off dramatisch met monsternederlaag.

LWD Basket is vrijdag afgereisd naar Leiden voor de eerste wedstrijd in de play-offs om het kampioenschap van Nederland. In de Sleutelstad treft de ploeg uit Leeuwarden ZZ Leiden, dat in deze best-of-three-serie het thuisvoordeel geniet. Na een dramatische start verloor LWD Basket met 111-72.

Met het reguliere BNXT League seizoen achter de rug, zijn de kaarten geschud in de strijd om het kampioenschap van Nederland en België. De 34 competitiewedstrijden leverde Windrose Giants Antwerp de eerste plaats op. Aan Nederlandse zijde wisten slechts drie teams zich in de bovenste regionen te handhaven: Heroes Den Bosch eindigde als zesde, Donar Groningen als zevende en ZZ Leiden als tiende.
Voor de overige vijf Nederlandse teams verliep het seizoen moeizamer. Suns Den Helder (13), Landstede Hammers Zwolle (14), LWD Basket (15), Rotterdam Basketbal (17) en BAL (18) sloten de competitie af in de onderste regionen van de ranglijst, waarbij BAL als hekkensluiter eindigde.
Vrijdag ging de eerste ronde voor de play-off van start, waarin vier Nederlandse teams strijden om een plek in de halve finale. Heroes Den Bosch en Donar Groningen zijn als best geplaatste Nederlandse ploegen vrijgesteld van deze openingsronde.
Voor LWD Basket, dat zijn slechtste seizoen beleeft onder vijf jaar bewind van coach Vincent van Sliedregt, wacht direct een zware opgave.

De ploeg neemt het op tegen ZZ Leiden, dat op basis van de eindstand als favoriet geldt en bovendien het thuisvoordeel heeft. De wedstrijd wordt gespeeld in een best-of-three serie, waarbij twee overwinningen volstaan om door te gaan.
In de andere kwartfinale strijden Suns Den Helder en Landstede Hammers Zwolle om een plaats in de halve finales.
Voor LWD Basket is het duel in Leiden een eerste kans om het mislukte seizoen alsnog glans te geven. In het afgelopen seizoen maakten beide teams er in een best of five serie een spektakelstuk van. Na een 2-2 tussenstand verloren de Friezen de vijfde ontmoeting.
Pikstart voor ZZ Leiden
ZZ Leiden nam vrijdagavond direct het initiatief en dat initiatief geen moment meer uit handen gegeven. De ploeg uit de Sleutelstad kende een vliegende start, terwijl de Leeuwarders zichtbaar moeite hadden om hun ritme te vinden.
Waar de schoten bij LWD Basket in de openingsfase – zonder Tristan de Zwart Forsyth en Chris Maidoh– niet wilden vallen, sloeg Leiden direct genadeloos toe. Met een overtuigende 13-1 run werd al vroeg een kloof geslagen. Matt Frierson bracht met een afstandsschot de stand nog terug naar 13-4, maar dichterbij kwamen de Friezen niet.
Halverwege het eerste kwart leek LWD zich kort te herpakken en werd de achterstand gereduceerd tot 17-11. Toch bleek dat slechts een opleving. Leiden schakelde opnieuw een tandje bij en sloot het eerste kwart af met een ruime voorsprong: 30-18. De dertig tegentreffers in het openingskwart boden weinig perspectief voor het verdere verloop van de wedstrijd.
Ook in het tweede kwart bleef Leiden domineren. Met een run van 11-0 liep het verschil razendsnel op naar 41-18. Vooral van afstand was de thuisploeg dodelijk effectief: acht van de dertien driepunters vonden hun weg door het net. LWD Basket had daar weinig tegenover te stellen en keek bij rust tegen een pijnlijke achterstand van 66-38 aan.
Na de pauze werd het spel rommeliger, maar het krachtsverschil bleef duidelijk zichtbaar. Met nog tien minuten te spelen stond er 86-57 op het scorebord.
Het vierde kwart werd daarmee een formaliteit waarbij ZZ Leiden afzakte naar het niveau van de Friezen. Na een dramatische eerste helft  wist LWD Basket de wedstrijd niet meer te kantelen en moest het een ruime en vernederende 111-72  nederlaag incasseren.
Voor LWD Basket was het de elfde century nederlaag dit seizoen. Maar wint LWD Basket maandag de return in eigen Kalverdome: ‘dan is het gewoon weer 1-1’.
Kwartstanden: 30-18, 35-20, 20-19, 25-15.
Scores LWD Basket: Shakael Price 24, Leo O’Boyle 20, Matt Frierson 15, Reinder Brandsma 8, Maik Bouwer 3, Sam Maillet 2.