LWD Basket in spektakelstuk langs ZZ Leiden
Voor LWD Basket was het maandagavond de laatste kans om een teleurstellend seizoen enigszins glans te geven. In een meeslepend duel in het eigen Kalverdome greep de ploeg die mogelijkheid met beide handen aan. Een gehavend LWD Basket vocht zich langs ZZ Leiden en dwong daarmee een derde en beslissende play-offwedstrijd af.
De inzet was maandagavond groot in Leeuwarden. Bij een nederlaag zou er een definitief einde komen aan 23 jaar profbasketbal, aangezien voor komend seizoen geen licentie is aangevraagd voor de BNXT League.
Toekomst verzekerd
Toch gloort er perspectief voor de basketballiefhebbers in Leeuwarden. Er wordt gewerkt aan een terugkeer op nationaal niveau, in een nieuw op te richten eredivisie die zijn intrede moet doen in het seizoen 2027-2028. Daarmee keert de sport in zekere zin terug naar de basis, naar de tijd waarin het profbasketbal in 2004 zijn huidige vorm kreeg. De organisatie van deze doorstart komt in handen van BV Leeuwarden (Basketbalvereniging Leeuwarden). Met een solide organisatorisch fundament en een toegezegde sponsorbijdrage van ruim 200.000 euro lijkt de toekomst van het basketbal in de Friese hoofdstad voorlopig veiliggesteld.
Spektakelstuk
Op het veld moest LWD Basket eerst nog zien te overleven. Na de pijnlijke 111-72 nederlaag in Leiden was de opdracht helder: winnen of het seizoen is voorbij. Ondanks de afwezigheid van de lange mannen Chris Maidoh en Tristan de Zwart Forsyth liet de ploeg zich niet opnieuw overklassen. In een kolkend Kalverdome ontspon zich een duel dat uitgroeide tot een waar spektakelstuk.
De opening was voor ZZ Leiden, maar het was ras-schutter Matt Frierson die al snel het initiatief naar zich toetrok. Met zijn eerste driepunter zette hij de toon voor de Leeuwarders. Samen met captain Reinder Brandsma bouwde LWD Basket een vroege 14-6 voorsprong op. Toch bleef het duel in balans: na het eerste kwart stond er 18-18 op het scorebord.
Ook in het tweede bedrijf gaven de ploegen elkaar geen duimbreed toe. Wel werd duidelijk dat Leiden een lastige avond tegemoet ging. LWD Basket speelde met overtuiging en sloot een sterk tweede kwart af met een 41-35 voorsprong. Frierson was op dreef met vijf rake driepunters uit acht pogingen, terwijl Brandsma zich ontpopte als de ‘Jordan van de Wâlden’ met tien punten. Daarnaast hield de thuisploeg het aantal balverliezen knap beperkt.
Na rust verschoof het momentum. Frierson werd beter verdedigd en zag zijn productie stilvallen, maar Leo O’Boyle nam het stokje over. Ook Brandsma bleef van afstand trefzeker, maar de Friezen kregen het lastig. ZZ Leiden vocht zich terug en pakte een voorsprong: 53-60. O’Boyle bracht de spanning terug (58-61), waardoor alles weer open lag richting het slotkwart.
Dat vierde kwart mondde uit in een zenuwslopende strijd. Frierson bracht zijn ploeg weer langszij en vanaf dat moment ging het punt voor punt. Met nog 36 seconden op de klok had ZZ Leiden een minimale (80-81) voorsprong. Shakael Price leek de wedstrijd vervolgens te beslissen vanaf de vrije worplijn, maar miste één van zijn vier pogingen, waardoor de marge twee punten bleef. In de slotseconden was het echter Lucas Kruithof die voor de bezoekers een verlenging uit het vuur sleepte.
Verlenging beslist duel
In de extra speeltijd toonde LWD Basket karakter. Met energie en strijdlust nam de thuisploeg het initiatief definitief over. Opnieuw was het Price die met een rebound en vanaf de vrije worplijn koel bleef en de wedstrijd naar zich toetrok. De 94-85 overwinning zorgde ervoor dat LWD Basket een derde en beslissende wedstrijd uit het vuur sleepte.
De wedstrijd wordt morgen (dinsdag 19 mei) in Leiden gespeeld. De winnaar speelt in de halve finale (best-of-five) tegen Donar Groningen.
Kwartstanden: 18-18, 23-17, 17-26, 25-22 en verlenging 11-2.
Scores LWD Basket: Matt Frierson 26, Leo O’Boyle 19 en 11 rebound, Reinder Brandsma 16, Shakael Price 17, Maik Bouwer 12 en 12 rebound, Dyami Janeck 3, Edney Francisco Manuel 1.
