Column: LWD Basket beleeft teleurstellende start

Alle seinen stonden voor LWD Basket bij aanvang van het seizoen op groen. De realiteit is dat de kleur na negen competitiewedstrijden enkel rood is. Na drie jaar BNXT League is dit seizoen het slechtste van allemaal.

Seinen
De (financiële) fut bij Aris Leeuwarden was er na ruim 20 jaar uit en de club ging 19-07-2023 ter ziele. Mensen met basketbal bloed, waar de club al die jaren al op had gesteund, namen het roer nu zelf in handen. De BV LWD Basket was geboren. De bezem deed zijn werk. Mensen gingen, mensen kwamen, mensen bleven.
Ook de trainer mocht blijven. Dit na de behaalde resultaten van het seizoen 2022/2023.  Met elf overwinningen en zeven nederlagen in de nationale fase van de BNXT League, plaatste Aris Leeuwarden zich voor de Elite Gold tegen de Belgen. Deze tien grensoverschrijdende wedstrijden werden daarna allemaal verloren.
In de Basketbal Cup volgde dat jaar uitschakeling in de tweede ronde. Maar wel met opgeheven hoofd tegen de latere winnaar ZZ Leiden. De nationale play-off was redelijk succesvol met uitschakeling van Landstede Hammers Zwolle. Tegen de latere kampioen ZZ Leiden werd nipt verloren.
Hoog gespannen
Met de nieuwe organisatie na het ter ziele gaan van Aris Leeuwarden, waren de verwachtingen dit seizoen hoog gespannen. De business club stroomt weer vol en alle seinen staan op groen voor een voor de hondstrouwe bezoekers mooi seizoen.
Tegen de voor coach Vincent van Sliedregt bevriende media werd door hem zelfs geroepen dat ‘we met dit team voor het kampioenschap kunnen gaan’. Geen wonder. Met tien spelers die allemaal als starter de houten vloer op kunnen, een alleszins redelijk vooruitzicht. Met 33 punten vanaf de bank in de wedstrijd tegen Rotterdam moet dat smullen zijn. Nog nooit eerder was er zo een brede selectie samengesteld.
Werkelijkheid
De werkelijkheid is van een geheel andere orde. Van de tien competitie wedstrijden in de nationale fase van de BNXT League heeft het team van de jonge 36-jarige coach Vincent van Sliedregt er slechts één gewonnen. Daarmee draagt LWD Basket de rode lantaarn. Maar nog erger: uitschakeling voor de play off dreigt. De wedstrijden om het Nederlands kampioenschap. Van de negen Nederlandse teams plaatsen zich alleen de nummers één tot en met acht. Wat dus betekent dat het seizoen na de grensoverschrijdende wedstrijden ‘in de Elite Silver’, is afgelopen. De hoge verwachtingen worden daarmee in een diep ravijn gestort. De teleurstelling na de uitschakeling in de Basketbal Cup tegen Rotterdam wordt daarin meegesleurd.
Oorzaak
Natuurlijk is het moeilijk zoeken naar de oorzaak waar het is misgegaan. Maar de competitiestart tegen Zwolle (60-93) en Den Bosch (103-73) was direct al teleurstellend. Met duidelijke cijfers werd het team van coach Vincent van Sliedregt afgedroogd. Daarna volgden vijf wedstrijden tegen ‘concurrenten voor een plek in de Elite Gold’. Maar ook deze gingen allemaal verloren. De kleine nederlagen tegen Den Helder (75-76), Groningen (81-83) en Leiden (72-67) leken daarna weer hoopvol naar een betere toekomst. Het eerste resultaat was er dan ook bij de winst op Yoast United. Daarna ging het weer hopeloos mis tegen Groningen en Rotterdam.
Coach van Sliedregt na het verlies tegen de voor hem bevriende media: “We hadden onszelf ambities aangemeten en dan is het voor jonge spelers lastig daar mee om te gaan waardoor er erg veel angst te zien was op de vloer”.
Verschuilen
LWD Basket coach van Sliedregt verschuild zich tegenover zijn bevriende media door te spreken van ‘een jong en angstig team’. Maar mag je spreken van een jong team als de spelers waarmee de wedstrijden worden gespeeld, de gemiddelde leeftijd van 24.3 jaar hebben? Daarnaast wordt er gewerkt met een ‘vaste basis’. Vijf spelers stonden ook afgelopen seizoen onder contract met daarnaast de terugkeer van Dimitri Maconda. Een meer dan stabiele basis om verder mee te werken. De individuele kwaliteiten van de vijf nieuwe buitenlandse spelers naast een ‘diepe bank’ is niet slecht. Het is aan de coach om daar dan een team van te maken. En daar is op de houten vloer na elf wedstrijden weinig van terug te vinden.
Spiegel
De 36-jarige Vincent van Sliedregt is de jongste coach van alle clubs in de BNXT League. Na assistent trainer bij Yoast United, kwam van Sliedregt bij Aris Leeuwarden voor het eerst op eigen benen te staan bij een heren eredivisie club. Misschien in deze tijd van bezinning om ook even in de spiegel te kijken.

Johan Span