Voorlopig zestien clubs op koers voor BNXT League 2026/2027

De BNXT League lijkt voor het seizoen 2026/2027 af te stevenen op een competitie met zestien clubs. In totaal hebben zestien verenigingen een licentie aangevraagd: elf uit België en vijf uit Nederland. De licentiecommissie heeft tot 30 april de tijd om te beslissen welke clubs definitief worden toegelaten.

Dat betekent voorlopig een verdere krimp ten opzichte van het huidige seizoen, waarin achttien clubs actief zijn: tien Belgische en acht Nederlandse. Aan Nederlandse zijde hebben Den Helder Suns, BAL Weert en LWD Basket geen licentie aangevraagd voor het komende seizoen. Daarmee verdwijnt een aanzienlijk deel van de Nederlandse inbreng uit de grensoverschrijdende competitie.
Nederlandse heroriëntatie
In Nederland wordt ondertussen gewerkt aan de opzet van een nieuwe competitie: de Pro League. Deze moet fungeren als een pré-professioneel alternatief en past binnen een breder proces van het Nederlandse basketbal, nu deelname aan de BNXT League voor steeds minder clubs haalbaar blijkt.
Rotterdam City Basketball behoort tot de clubs die nog twijfelden over hun toekomst in de BNXT League, maar heeft inmiddels wel een aanvraag ingediend. De club reageert voorzichtig op de veranderende omstandigheden.
“Het basketballandschap verandert compleet,” laat Rotterdam weten. “Door het wegvallen van drie teams hebben we ons met zekerheid gehandhaafd op het hoogste niveau, maar de vraag blijft of deelname aan de BNXT League in deze vorm voor ons de juiste keuze is.” De club heeft gesprekken gevoerd met stakeholders, de BNXT League en de andere Nederlandse clubs binnen de DBL om tot een besluit te komen.
Belgische onzekerheid
Aan Belgische zijde is er eveneens nog geen volledige duidelijkheid. Eén club – Bergen (Mons) – vormt een vraagteken. De club heeft wel een aanvraag ingediend, maar kampt nog met problemen die vóór 30 april opgelost moeten worden. Daarnaast is er een kandidaat uit de tweede nationale afdeling, die eerst kampioen moet worden om sportief te kunnen promoveren naar de BNXT League.
Algemeen directeur van de BNXT League Wim van de Keere schetst de stand van zaken:
“Vijf Nederlandse clubs hebben een aanvraag ingediend: Den Bosch, Leiden, Zwolle, Groningen en Rotterdam. In België gaat het om tien clubs, plus nog één ploeg, CB Liège, uit de tweede afdeling die kampioen moet worden.”
Competitie-opzet blijft gelijk
Ondanks het lagere aantal clubs verandert de competitieopzet vooralsnog niet. Ook met zestien teams blijft de BNXT League spelen volgens het principe van uit- en thuiswedstrijden.
“Daar verandert niets aan,” aldus Van de Keere.
Toch erkent hij dat de huidige situatie teleurstellend is. “We zijn op nul begonnen met een Gold en Silver League. Daarna gespitst naar een andere formule en niemand zat te wachten op wat de Nederlandse clubs meemaken. Integendeel. Maar ok, jammer genoeg is dit de situatie en we moeten door. Ik heb contact gehad met alle mensen en met een aantal structurele uitdagingen en die zijn blijkbaar niet allemaal opgelost”.
Licentie-eisen onder de loep
De vraag of de licentie-eisen te hoog zijn geworden, laat Van de Keere deels open. “Dat is niet aan mij om te zeggen. Ik kan wel zeggen dat we in geval Den Helder in overleg gegaan zijn over de eisen. Maar het gaat daar eigenlijk om nog veel meer”.
De BNXT League werkt met een A- en een B-licentie. Voor een B-licentie geldt een financiële ondergrens van 440.000 euro, een bedrag dat ongewijzigd is gebleven.
“Het doel is om kleinere clubs de kans te geven aan te haken, of clubs met een beperkter budget toch te laten deelnemen,” aldus Van de Keere.
Geen garanties
Of een competitie met zestien clubs daadwerkelijk een zekerheid is, durft de BNXT-directeur nog niet te zeggen. “Ja, die hebben een aanvraag ingediend maar weet niet of die een licentie krijgen. Bij Bergen (Mons red.) zijn er zeker nog problemen die aangepakt moeten worden. 30 April is de deadline”.
Ook over een mogelijke ondergrens voor het aantal clubs bestaat nog geen uitgewerkt scenario. “Dat weet ik niet. Daar hebben wij eigenlijk nog niet over nagedacht. Daar kan ik nu geen helder antwoord op geven. Het is zeker niet de bedoeling om naar vijftien clubs te gaan”, stelt Van de Keere. Een BNXT League met slechts tien of elf clubs ziet hij evenmin voor zich. “Dat is zeker niet de bedoeling. Ik ben teleurgesteld, maar we zullen met de situatie moeten omgaan.”
De komende weken worden daarmee cruciaal voor de toekomst van de BNXT League. Pas na 30 april wordt duidelijk hoeveel clubs daadwerkelijk groen licht krijgen en hoe de competitie er volgend seizoen definitief uit zal zien.