VIDEO: Raad verdeeld over miljoenensteun voor European Youth Capital in Leeuwarden

De gemeenteraad van Leeuwarden is sterk verdeeld over het plan van burgemeester en wethouders om ruim 1,8 miljoen euro uit de reserves te halen voor de kandidatuur van European Youth Capital 2028. Het geld is nodig om de financiën van het project veilig te stellen, maar verschillende partijen twijfelen of verzetten zich tegen het voorstel.

De PvdA, de grootste partij in de raad, steunt de investering. De partij wil dat het geld ook ten goede komt aan jongeren in de stad als Leeuwarden de competitie niet wint. Andere fracties plaatsen stevige kanttekeningen. “Ik heb alle jongeren in mijn omgeving gevraagd naar de European Youth Capital. Niemand kent het. Dat zegt wel wat, als je al anderhalf jaar onderweg bent,” zei ChristenUnie-raadslid Carlijn Niesink.

Ook D66 vindt dat het budget bij een nederlaag moet terugvloeien naar de algemene reserve. Raadslid Otto van der Galiën (Lijst058) waarschuwde voor “Bouwurk 2.0”, een mislukte culturele onderneming uit het verleden. Volgens hem blijkt uit het debat dat er te weinig tijd is om problemen met het project op te lossen. Het bidbook moet al op 7 oktober worden ingeleverd bij de Europese jury.

De ChristenUnie kondigde aan met een eigen voorstel te komen voor een investeringsfonds voor jongeren, los van de titelstrijd. “Wij willen investeren in onze jeugd, niet in een titel,” aldus Niesink.

Jongerenwethouder Nathalie Kramers verdedigde het plan. “Die titel is niet het doel, maar een middel. Het gaat om het versterken van de positie van jongeren in onze gemeente,” zei ze. Volgens haar groeit de groep betrokken jongeren en werkt de European Youth Capital als “aanjager en brandstof”.

De raad stemt volgende week over het voorstel.