Verloren verhalen tussen de muren: ontdek Leeuwarder stegen tijdens de 11-stegenwandeling
Als je door Leeuwarden loopt zie je veel stegen, en elke steeg heeft een eigen verhaal. Weet jij bijvoorbeeld waarom de Hoedemakerssteeg in de 19e eeuw ‘de Jeneverschuur’ werd genoemd? Op 9 en 10 augustus kun je meelopen met de ‘11-stegenwandeling’ om de stegen van Leeuwarden te ontdekken. Deze wandeling voert langs bestaande, afgesloten én verdwenen stegen in de oude binnenstad van Leeuwarden.
Leeuwarden kent een rijke geschiedenis, maar niet iedereen is er bekend mee. Om deze geschiedenis dichter bij mensen te brengen biedt Leeuwarden Tours verschillende wandeling aan door de binnenstad. Zo wandel je langs de gebouwen van het Sint Anthony Gasthuis, dat al sinds 1425 bestaat. Of leer je over de geschiedenis van de Oranjes, die nauw verbonden zijn met Friesland en Leeuwarden. Leeuwarden heeft bovendien een rijke vrouwengeschiedenis; vanaf het ontstaan van de stad speelden vrouwen al een duidelijke rol. Ook over stegen valt genoeg te vertellen: in 1900 eindigden de namen van zo’n 70 straten in Leeuwarden op ‘-steeg’. Achter elke steeg schuilt een verhaal of bijzondere gebeurtenis.
Jes Wassenaar leidt op 9 en 10 augustus de 11-stegenwandeling, en vertelt onderweg bijzondere verhalen. Een zo’n verhaal is het verhaal van de Hoedemakerssteeg zegt Wassenaar. De Hoedemakerssteeg is een steeg vlakbij de Lombardsteeg (die met die Walvis). In de 19e eeuw woonde daar Hendrik Burger. Hij zette zijn herinneringen op papier en schreef dat Leeuwarders de Hoedemakkerssteeg toen ook wel ‘de Jeneverschuur’ noemden. Dat kwam doordat er vroeger op het Ruiterskwartier een veemarkt was. Er waren niet alleen veel dieren, maar ook veel cafés. Elke geslaagde transactie werd flink gevierd; meestal met een stevige teug jenever. De smalle steeg was dan handig: je kon er nauwelijks omvallen op weg naar huis. “Bij bijna elke steeg hoort een stuk geschiedenis”, aldus Wassenaar.
Tijdens een wandeling ga je door de oude binnenstad van Leeuwarden. Wassenaar vertelt dan al wandelend over de namen, de functies en vroegere routes van de stegen. Vanaf de Nieuwstad lopen veel stegen richting het Ruiterskwartier; “Niet alle stegen zijn nog toegankelijk, maar gelukkig wel een aantal” vertelt Wassenaar. Ook ten noorden van de binnenstad liggen steegjes; die leiden naar hofjes, binnenterreinen of kloosters. De oudste stegen stammen uit de middeleeuwen. Ze ontstonden toen Leeuwarden groeide en er nieuwe straten bij kwamen. In plaats omwegen rondom gebouwen ontstonden er steegjes en dwarsstraatjes. Omdat je tijdens de wandeling de geschiedenis van Leeuwarden hoort en zelf ziet, verandert je blik op de binnenstad in anderhalf uur.
