Top trio van Zwieten balanceert op dun koord

Met twaalf overwinningen uit twaalf formatiepartijen leek het toptrio Van Zwieten, Minnesma en Steenstra zondag opnieuw ongenaakbaar. Toch balanceerden de favorieten in de eerste omloop van de Hotze Schuilpartij in Harlingen op een dun koord. Tegen het partuur van Boomsma, Leijenaar en Miedema ontsnapten zij maar net aan uitschakeling: 5-5 en 6-4.

KV Eendracht vierde zondag haar 125-jarig jubileum met de organisatie van de hoofdklassepartij voor heren. De kaatsliefhebbers kregen een korte wedstrijddag voorgeschoteld. Om 11.00 uur sloeg Peter van Zuiden de eerste bal richting het perk. Nog vóór 16.00 uur stuurde een sterk spelende Jorn Lars van Beem de laatste opslagbal van de dag het veld in. Het bleek echter niet genoeg voor de eindzege. Die ging voor de twaalfde keer dit seizoen naar het succesvolle partuur van Menno van Zwieten, Rick Minnesma en Tjisse Steenstra.
Een extra feestelijk tintje kreeg het weekend voor Steenstra. In het klassement aller tijden passeerde hij de 600 punten. Daarmee passeerde hij de grootheid in de sport Sake Porte en steeg naar plek 15.

Tekort aan vrijwilligers
Toch was niet iedereen in Harlingen in feeststemming. De jubilerende vereniging kampt met een teruglopend vrijwilligers aantal, waardoor slechts twee telegraafposten bemand konden worden. Ook de KNKB deelde niet volledig mee in de feestvreugde. De spelers moesten het doen zonder een dienstdoende masseur of masseuse.
Alle aandacht leek uit te gaan naar de eerste klasse heren in Stiens. Daar stonden achttien parturen op de lijst in een strijd om kwalificatie voor de PC van woensdag 29 juli.
Partij van de dag
De eerste vier partijen in de eerste omloop werden in razend tempo afgewerkt. De favorieten lieten daarin geen steken vallen. De wedstrijd van de dag vond in de staart plaats tussen de nummers negen – Menno van Zwieten, Rick Minnesma, Tjisse Steenstra en tien Auke Boomsma, Marten Leijenaar, Jelmer Miedema.

Balanceren op dun koord
De namen van Auke Boomsma, Marten Leijenaar en Jelmer Miedema prijken dit seizoen nog niet op een erelijst van de hoofdklasse. Toch geldt het drietal inmiddels als de voornaamste angstgegner van het partuur van Menno van Zwieten, Rick Minnesma en Tjisse Steenstra. Op de Rengersdag in Leeuwarden ontsnapte de grootmacht al ternauwernood aan een nederlaag (5-4 en 6-6) en ook zondag in Harlingen balanceerden de lijstaanvoerders op een gevaarlijk dun koord.
Na een 3-1 voorsprong leek er aanvankelijk weinig aan de hand voor de favorieten. Boomsma c.s. plaatsten daarna echter een schoon eerst. Op 3-2 en 6-6 was er na een kwaadslag van Minnesma weer evenwicht. Steenstra nam, altijd op gevaarlijke momenten, het heft weer in handen en loodste zijn partuur naar 4-3. Van Zwieten vergrootte de marge vervolgens met een fraaie zitbal naar 5-3.
Ook nu weigerden de uitdagers zich neer te leggen bij een achterstand. Na de aansluiting bracht Marten Leijenaar met twee bovenslagen op 0-4 de telegraaf weer in evenwicht. Een misser van Steenstra aan de opslag en opnieuw een kwaadslag van Minnesma brachten de koplopers aan de rand van de afgrond.

Maar ware kampioenen staan op wanneer een nederlaag in zicht komt. Minnesma passeerde met groot gemak een niet al te grote kaats en Steenstra ramde vervolgens de bal boven. Van 0-4 kwam het partuur terug naar 4-4. Kachtmens Minnesma, zichtbaar geprikkeld, loodste zijn partuur met twee bovenslagen naar veilige haven.
In de halve finale rekende het super-trio overtuigend af met Marten Bergsma, Hessel Postma en Erwin Zijlstra. Het zoekende partuur werd met 5-1 en 6-2 opzijgezet. Waar Bergsma c.s. tegen overige tegenstanders uitstekend voor de dag komen, slaat tegen het partuur van Van Zwieten de twijfel toe. Ook in Harlingen werd het kansloos afgevoerd.

Finale
In de finale bleven Remmelt Bouma, Jorn Lars van Beem en Evert Pieter Tolsma tot 3-3 in het spoor van de favorieten, maar daarna was het verzet gebroken. Met nog slechts zes punten tegen werd de partij beslist op 5-3 en 6-4.
Na de misser bij de uitverkiezing van het koningschap in Bolsward was er bij de Ouwe Seunen in Harlingen een goed makertje. Menno van Zwieten mocht de loodzware Hotze Schuil trofee in ontvangst nemen.

Uitslag:
1. Menno van Zwieten (K), Rick Minnesma, Tjisse Steenstra
2. Remmelt Bouma, Jorn Lars van Beem, Evert Pieter Tolsma
3. Marten Bergsma, Hessel Postma, Erwin Zijlstra