Samen op pad, als het even zelf niet lukt: het Maatjesproject van Stjoer

We lopen allemaal weleens vast. Soms lukt het even niet om zelf de volgende stap te zetten. Voor sommige jongeren is alleen de deur uitgaan of contact maken met anderen al een grote stap. Bij het Maatjesproject van Stjoer hoef je het niet alleen te doen. Jongeren en jongvolwassenen van 15 tot en met 33 jaar worden gekoppeld aan een vrijwillig maatje. Samen gaan zij op pad, op een manier die bij de jongere past. De jongere bepaalt wat voor hem of haar belangrijk is, het maatje loopt een stukje mee.

Stjoer wil het Maatjesproject, dat actief is in verschillende Friese gemeenten, breder bekendmaken, zodat jongeren die behoefte hebben aan een steuntje in de rug en mensen die zich als vrijwilliger willen inzetten het project beter weten te vinden.

Een maatje trekt ongeveer een schooljaar met een deelnemer op. Samen kunnen zij bijvoorbeeld naar buiten gaan, activiteiten ondernemen of praten over dingen waar de jongere tegenaan loopt. Bij het Maatjesproject ligt de nadruk niet op wat iemand niet kan, maar juist op wat iemand wél kan en waar diens interesses en talenten liggen. Vanuit die mogelijkheden helpt een maatje om stap voor stap nieuwe dingen te ontdekken.

“Het maatjesproject heeft mij veel gebracht, ik ga wat vaker zelf de deur uit, heb minder negatieve gedachtes en kan hier beter mee omgaan. Overal zit ik wat beter in mijn vel en durf ik mezelf te laten zien.”

Een deelnemer vertelt dat ze weinig sociale contacten had en het lastig vond om naar buiten te gaan. Thuisblijven voelde als de veilige optie. Ze hoopte vooral iemand te vinden die wekelijks naar haar wilde luisteren. Door het geduld en de steun van haar maatje groeide haar zelfvertrouwen. Samen gingen ze steeds wat vaker naar buiten.

De deelnemer merkte dat haar negatieve gedachten niet meteen verdwenen, maar dat het hielp om deze uit te spreken. Daardoor durfde ze er steeds vaker tegenin te gaan. Inmiddels gaat ze vaker zelf de deur uit en kan ze beter met haar gedachten omgaan.

Ook andere deelnemers ervaren de steun van een maatje als waardevol. Zo vertelt een deelnemer dat het in het begin spannend was om met een leeftijdsgenoot om te gaan. Door iedere week af te spreken en samen leuke dingen te doen, ontstond er vertrouwen. Het kunnen praten over problemen gaf erkenning en zorgde voor meer zelfvertrouwen.

Het doel van het Maatjesproject is dat jongeren stap voor stap meer zelfstandigheid en vertrouwen krijgen om zelf verder te gaan. Door samen op te trekken, kunnen deelnemers werken aan hun sociale netwerk, zelfvertrouwen en zelfredzaamheid.

Op dit moment zijn ongeveer 40 vrijwilligers en deelnemers actief binnen het Maatjesproject.

Wil jij iets betekenen voor een jongere? Als vrijwilliger kun je met twee tot vier uur per week of per twee weken al een verschil maken. Je hoeft geen hulpverlener te zijn: vooral tijd, aandacht en een luisterend oor zijn belangrijk. Ook jongeren en jongvolwassenen die zelf behoefte hebben aan een maatje kunnen zich aanmelden bij het Maatjesproject van Stjoer. Meer informatie en aanmelden kan via Stjoer.