Reisverslag: Dit stel verruilt Leeuwarden voor twee weken Griekse cultuur

Dylan Roossink (21) en Denise Kooij (20) uit Leeuwarden verruilden hun vertrouwde omgeving voor twee weken zon, cultuur en avontuur op het Griekse eiland Rhodos. Voor het jonge stel was het de eerste keer op het eiland en de eerste indruk was meteen positief.

“Een nieuw plekje ontdekken is altijd leuk. Onze eerste indruk was prachtig,” vertelt Denise enthousiast.

Rhodos is het grootste eiland van de Dodekanesos in het zuidoosten van Griekenland en ligt vlak voor de Turkse kust. Het eiland staat bekend om de combinatie van historische bezienswaardigheden, mooie stranden en de Griekse gastvrijheid. Jaarlijks trekt Rhodos miljoenen bezoekers. De middeleeuwse binnenstad van Rhodos-Stad staat bovendien op de UNESCO-Werelderfgoedlijst en behoort tot de best bewaarde middeleeuwse steden van Europa.

Symi als absoluut hoogtepunt

Het hoogtepunt van de vakantie was volgens Dylan en Denise een boottocht naar het eiland Symi, dat op ongeveer 40 kilometer ten noordwesten van Rhodos ligt. “Je ziet overal kleurrijke huizen tegen de heuvels aan. De karakteristieke neoklassieke gebouwen geven het eiland een heel eigen uitstraling en de lichte kleuren helpen de huizen koel te houden,” vertelt Dylan. Ook het kraakheldere water maakte veel indruk op het stel. “Het water is zó helder dat je de bodem gewoon kunt zien. Dat is prachtig,” vult Denise aan.

Gastvrijheid die indruk maakt

Wat Dylan en Denise misschien nog wel het meest zal bijblijven, is de vriendelijkheid van de Grieken. Een wandeling naar de supermarkt veranderde onverwacht in een bijzonder verhaal. “We liepen ongeveer vijf kilometer naar de supermarkt. Op de heenweg was het al warm, maar op de terugweg hadden we zware boodschappentassen en was het bijna veertig graden. Dat had ik echt onderschat,” vertelt Dylan. Onderweg zagen ze een bus en vroegen de chauffeur waar hij naartoe ging. Hoewel de bus op dat moment geen dienst had, besloot de chauffeur het stel toch te helpen. “Hij bracht ons gratis terug naar ons appartement in Rhodos-Stad. Dat typeert voor ons de Griekse gastvrijheid. Zoiets maak je niet snel mee en het maakte onze dag echt compleet,” zegt Denise met een grote glimlach. Volgens het stel zijn het juist dit soort onverwachte ontmoetingen die een vakantie bijzonder maken. “Je kunt nog zulke mooie plekken bezoeken, maar uiteindelijk zijn het de mensen die een reis onvergetelijk maken,” zegt Denise. Toch merkten de twee ook verschillen met Nederland. “In Leeuwarden is alles duidelijk aangegeven: de borden, het openbaar vervoer en de bewegwijzering. In Griekenland is dat soms wat minder overzichtelijk. Bovendien spreken wij de taal niet en spreekt niet iedereen Engels. Maar de mensen doen echt hun best om je te helpen. Met handen en voeten kom je uiteindelijk een heel eind,” zegt Dylan.

Tips voor andere Leeuwarders

Voor inwoners van Leeuwarden die Rhodos willen bezoeken, hebben Dylan en Denise een duidelijke aanrader. “Maak zeker een boottocht naar Symi. Dat was voor ons echt het hoogtepunt van de vakantie.” Ook adviseren ze om zelf een boot te huren. Anders dan in Nederland is dat op veel plekken mogelijk zonder vaarbewijs, waardoor bezoekers op eigen tempo de kust en verborgen baaien kunnen ontdekken. Daarnaast raden ze aan om ook buiten de bekende badplaatsen op ontdekking te gaan. “Juist in de kleine straatjes en lokale restaurantjes proef je volgens ons de echte sfeer van Rhodos,” vert

elt Denise. Een leuk weetje over Symi: het eiland stond vroeger wereldwijd bekend om de handel in natuurlijke zeesponzen. Generaties lang verdienden veel inwoners hun inkomen met de sponsduikindustrie. Na twee weken zit de vakantie erop en wacht Leeuwarden weer. Met een telefoon vol foto’s, nieuwe herinneringen en een hernieuwde waardering voor de Griekse gastvrijheid kijkt het stel met veel plezier terug op hun reis. “Wie goed doet, goed ontmoet. Vooral de vriendelijkheid van de Grieken nemen we mee naar huis,” besluiten Denise en Dylan.

Heb jij ook een bijzonder vakantieverhaal of ga je binnenkort op reis? Laat het ons weten. Misschien delen we jouw reiservaring binnenkort ook op onze website of social media.