LWD Basket overleeft thriller Leuven Bears

LWD Basket ontving zondag Stella Artois Leuven Bears in eigen Kalverdome In de uitwedstrijd werd door LWD Basket pas na over-time met 100-96 verloren. Na een spannend treffen werd met 84-82 gewonnen.

LWD Basket trad zondag in de eigen Kalverdome aan tegen Leuven Bears. De Belgen staan negende van de tien Belgische clubs. Het duel stond in het teken van sportieve revanche, maar werd overschaduwd door het nieuws dat de club aan het einde van dit seizoen afscheid neemt van de BNXT League.

Moeilijke en emotionele week
Voor het professionele basketbal in Leeuwarden was het een moeilijke en emotionele week. De Friese club vroeg geen licentie aan voor deelname aan de BNXT League in het komende seizoen. Den Helder Suns en BAL Weert haakten eerder af. Den Bosch-Leiden-Groningen-Zwolle-Rotterdam hebben hun positie nog niet naar buiten gebracht.
Alle tien clubs uit België hebben een licentie aangevraagd.

Nog tien wedstrijden
In totaal staan er voor LWD Basket nog tien wedstrijden op het programma in de BNXT League. Daaronder enkele aansprekende confrontaties met Nederlandse tegenstanders. Na het duel met Leuven Bears volgen nog twee ontmoetingen met Donar Groningen, twee tegen Suns Den Helder en één tegen Heroes Den Bosch. Het laatste thuisoptreden in de Kalverdome is op 6 mei tegen ZZ Leiden. Op 9 mei sluit LWD Basket de reguliere competitie af met een uitwedstrijd in Aalst. Daarna volgen nog de play-offs om het Nederlands kampioenschap.

Droomscenario
Het professionele basketbal in Leeuwarden begon in 2004 met een droomstart. In de allereerste eredivisie-wedstrijd won Woon!Aris in MartiniPlaza met 71–82 tegen landskampioen MPC Capitals Groningen. Een symbolisch droomscenario zou zijn als LWD Basket in de play-offs opnieuw Donar Groningen treft.

Passend en memorabel slotstuk
Dat scenario is ook niet ondenkbaar. Donar moet dan als derde Nederlandse ploeg eindigen en LWD Basket zesde. Met thuisvoordeel in een best-of-three-serie zou het Leeuwarder team zich, na een 1-1 stand, in een beslissende derde wedstrijd in Groningen kunnen plaatsen voor de laatste vier. Het zou een passend en memorabel slotstuk zijn van het professionele basketbal in Leeuwarden.

Wedstrijd
Het kostte zondag bloed, zweet en tranen, maar LWD Basket hield de punten in eigen huis. In een zinderende slotfase trokken de Friezen met 84-82 aan het langste eind tegen Leuven. LWD begon sterk aan de wedstrijd en nam al snel een 15-6 voorsprong. Die marge had groter kunnen zijn, maar een matig schotpercentage brak de thuisploeg op.
Matt Frierson zocht na vier pogingen nog naar zijn vizier en ook vanaf de vrije worplijn liet LWD kansen liggen: alle drie de vrije worpen werden gemist. Het eerste kwart bleef daardoor onder de maat en werd afgesloten met een magere voorsprong.
In het tweede kwart kantelde het spelbeeld. Leuven profiteerde van een 0-6 run en kwam naast LWD, om vervolgens na 18-18 en 24-24 zelfs uit te lopen naar 26-36. Van afstand hielden Frierson (2 uit 4) en Leo O’Boyle (3 uit 4) de Friezen in de wedstrijd. Met de nuttige inbreng van Chris Maidoh knokte LWD zich terug tot 40-42 bij rust.

Drietjes die vielen
Na de pauze trok LWD Basket de wedstrijd langzaam maar zeker weer naar zich toe. Zes driepunters — drie van Frierson en twee van O’Boyle — gaven de thuisploeg lucht. Het hoogtepunt volgde met een buzzerbeater van Shakael Price, waarna de voorsprong met nog één kwart te spelen was opgelopen tot 64-55.

Nagelbijten
Toch werd het in het laatste kwart opnieuw nagelbijten. Na 68-56 weigerden de Belgen te capituleren en met nog vijf minuten op de klok stond het weer gelijk: 72-72. In een zenuwslopende slotfase bleven beide ploegen elkaar tot de laatste seconde in de greep houden. Bij een stand van 84-82 kreeg Leuven nog drie kansen, maar alle pogingen ketsten af op de ring. Zo viel het kwartje uiteindelijk de goede kant op voor LWD Basket.

Kwartstanden: 18-18, 22-30, 24-23, 20-27.

Scores LWD Basket: Leo O’Boyle 21, Shakael Price 18 en 10 assist, Matt Frierson 14, Christopher Maidoh 12 en 11 rebound, Maik Bouwer 10 en 10 rebound, Tristan de Zwart Forsyth 4, Dyami Janeck 3, Sam Maillet 2.
Woensdag 1 april speelt LWD Basket de uitwedstrijd tegen Donar Groningen. Twee dagen later – vrijdag 3 april – volgt de reis naar Heroes Den Bosch.