Leeuwarder Reaper-drones paraat voor NAVO-verdediging
Leeuwarden – De Nederlandse regering heeft een aantal MQ-9 Reapers van Vliegbasis Leeuwarden ter beschikking gesteld aan de NAVO. Dat heeft defensieminister Dilan Yeşilgöz afgelopen vrijdag bekendgemaakt. De verkenningsdrones zijn voortaan inzetbaar voor de NAVO om Europa te verdedigen, bijvoorbeeld tegen een aanval van Rusland.
In totaal heeft Nederland vier MQ-9 Reapers die Vliegbasis Leeuwarden als standplaats hebben. De verkenningsdrones staan volgens Yeşilgöz onmiddelijk gereed wanneer de NAVO ze nodig heeft.
Het is niet bekend hoeveel toestellen beschikbaar zijn gesteld voor de verdediging van de NAVO. Op dit moment zijn al twee MQ-9’s van de Leeuwarder vliegbasis actief voor de NAVO in Roemenië. Daar houden ze gebieden langs de oostelijke NAVO-grens in de gaten.
De inzet van de verkenningsdrones volgt naar aanleiding van het besluit van de Verenigde Staten om minder marineschepen en vliegtuigen achter de hand te houden voor de verdediging van Europa. Daarom riep de hoogste commandant van de NAVO op aan Europa en Canada om een deel van die capaciteit over te nemen.
