Leeuwarder jongeren op weg naar Brussel voor beslissende Youth Capital-pitch

Woensdagochtend 19 november zal rond 06.00 uur een bus vol jongeren vanuit Leeuwarden vertrekken naar Brussel. Later die middag zullen bidbook-redacteur Else Hofstra (24) en wethouder Abel Reitsma daar de plannen presenteren aan de jury van het European Youth Forum voor de titel European Youth Capital 2028.

Het bidbook, dat de plannen voor 2028 bevat, is de afgelopen maanden samen met jongeren samengesteld. Ook partners uit de stad, de dorpen en gemeentelijke teams hebben eraan meegewerkt. Volgens Hofstra zal het document “de stemmen van jonge mensen ademen”, omdat de inhoud voortkomt uit gesprekken, workshops en enquêtes, en door jongeren zelf is opgeschreven en vormgegeven.

De delegatie bereidt zich strak voor, met volledige repetities in het Engels en kritische oefenvragen. Dat moet vertrouwen geven voor de presentatie in Brussel. Reitsma benadrukt dat de plannen, ongeacht de uitkomst, bedoeld zijn om de stem van jongeren de komende jaren structureel een plek te geven. “We hebben al veel te bieden als gemeente, en eigenaarschap komt daar nu bij. Ik zie lef, creativiteit, betrokkenheid en energie. Zoveel actieve jonge talenten daar ben ik nu al trots op. De titel zou de ultieme beloning zijn.”

De busreis naar Brussel moet de zichtbaarheid van jongeren centraal stellen. Op het programma zullen onder meer een gesprek met Europarlementariër Raquel Garcia van der Walle, een stadswandeling en het uitdelen van suikerbrood gebakken door studenten van Firda bij het Europees Parlement staan. Wethouder Nathalie Kramers zal de groep in de vroege ochtend uitzwaaien.

Op vrijdag 28 november zal bekend worden welke van de vijf finalisten Chișinău (Moldova), Paralimni (Cyprus), Pernik (Bulgarije), Podgorica (Montenegro) of Leeuwarden — in 2028 de titel European Youth Capital mag dragen.