Horecamagnaat Harry Westers: “Fryslân hoeft niet bang te zijn voor Amsterdamse toestanden”
Amsterdamse toestanden met miljoenen toeristen op de Wallen: daar hoeft Fryslân niet bang voor te zijn, zegt horecamagnaat Harry Westers. Westers doet die uitspraak naar aanleiding van het onderzoek dat Planbureau Fryslân heeft gedaan naar toerisme in onze provincie. Een klein percentage van de respondenten in dat onderzoek vindt dat er te veel toeristen in Fryslân komen.
Steeds meer toeristen vieren vakantie in Fryslân. In tien jaar tijd is het aantal geregistreerde overnachtingen gegroeid van anderhalf miljoen naar meer dan twee miljoen. Voornamelijk in de regio Súdwest-Fryslân vinden relatief gezien veel inwoners (16%) dat er te veel toeristen zijn.
Toename toerisme
Ondanks dat het aantal toeristen in Fryslân met 32 procent is toegenomen verwacht horecaman Harry Westers niet dat wij hier last krijgen van massatoerisme.
“Fryslân heeft veel ruimte. Natuurlijk zie je op mooie dagen dat het druk is in watersportgebieden, maar dat is niet vergelijkbaar met Amsterdam. Het aantal bedden hier is beperkt, dus ik geloof niet dat Friesland ooit last gaat krijgen van massatoerisme.”
Westers is eigenaar van vier hotels in onze provincie: op Vlieland, Terschelling, Ameland en in Leeuwarden. De toename van het aantal toeristen in de afgelopen tien jaar ziet Westers ook.
Leeuwarden
“In Leeuwarden zien we dat er steeds meer gasten komen met de fiets achterop de auto. Dat zien we vaker. Het is wel weersafhankelijk”, zegt Westers. “Dit jaar zien we voor het eerst weer dat de trek naar het buitenland toeneemt. Door de coronatijd hebben we veel gasten uit eigen land gehad.”
Afgelopen zomer was het aantal gasten in de hotels van Wester minder. “Eind augustus hebben we nog wel een mooie periode gehad, dan zie je het aantal boekingen gelijk weer toenemen. Maar al met al werkte het weer niet bepaald mee deze zomer.”
Toeristen weten de weg naar Fryslân dus goed te vinden, maar Westers vindt dat er op dat gebied nog veel te verbeteren valt.
“Wat tegenwoordig een trend is, is dat mensen graag met een sloep de omgeving willen verkennen. Als je het mij vraagt zijn er nog te weinig plekken met mooie uitspanningen aan het water.” Ik heb daar ook eerder over gesproken met de verantwoordelijke gedeputeerde, Avine Fokkens. Wellicht dat dit beter wordt in de toekomst.”
