Händel en de Friese Nassaus komen samen in Leeuwarden
De Grote of Jacobijnerkerk vormt zaterdag 24 oktober het decor voor een bijzondere muzikale ontmoeting met de geschiedenis. Het Apollo Ensemble voert daar Il Parnasso in Festa van Georg Friedrich Händel uit. Het werk werd bijna driehonderd jaar geleden geschreven ter gelegenheid van het huwelijk van prinses Anna van Hannover en Willem IV van Oranje-Nassau, de Friese stadhouder.
Bijzondere band met Leeuwarden
De uitvoering heeft een bijzondere betekenis voor Leeuwarden. Willem IV was stadhouder van Friesland en vestigde zich na zijn huwelijk met Anna van Hannover in het stadhouderlijke leven van de stad. Anna was bovendien een groot muziekliefhebber en leerling van Händel.
Händel schreef Il Parnasso in Festa in 1734 voor de huwelijksviering van het paar. Het werk speelt zich af op de berg Parnassus, waar de god Apollo en de Muzen het huwelijk van de mythologische Peleus en Thetis vieren. Händel combineert aria’s en koordelen met kleurrijke en virtuoze instrumentale muziek.
Dat het werk in Leeuwarden wordt uitgevoerd, zorgt daarmee voor een bijzondere historische verbinding. De muziek die ooit klonk ter gelegenheid van het huwelijk van de Friese stadhouderlijke familie, wordt opnieuw uitgevoerd in de stad waar zij een belangrijk deel van hun hofleven doorbrachten.
Muziek op historische instrumenten
Il Parnasso in Festa wordt niet vaak uitgevoerd. Dat heeft onder meer te maken met de omvangrijke bezetting die Händel voor het werk voorschreef. Het Apollo Ensemble voert het stuk uit met een uitgebreid barokorkest op historische instrumenten, naast de vocale solisten en het koor.
Volgens het ensemble gaat het daarbij niet alleen om het reconstrueren van muziek uit de achttiende eeuw.
“Wij willen muziek niet reconstrueren alsof ze achter glas staat. Bij iedere uitvoering zoeken we opnieuw naar het moment waarop de muziek werkelijk gaat leven. De plek, de akoestiek, de musici én het publiek maken deel uit van die nieuwe ontmoeting met het werk.”
Toelichting op de Friese geschiedenis
Voorafgaand aan het concert vertelt Bearn Bilker, voorzitter van Stichting Nassau en Friesland, kort over de historische band tussen Händels muziek, het stadhouderlijke paar en Friesland.
Zo komen tijdens de avond muziek en de geschiedenis van Leeuwarden samen: een werk dat bijna drie eeuwen geleden voor een koninklijk huwelijk werd geschreven, klinkt opnieuw in de stad die nauw verbonden is met de hoofdpersonen uit die geschiedenis.
Il Parnasso in Festa van G.F. Händel vindt plaats op zaterdag 24 oktober 2026 om 20.00 uur in de Grote of Jacobijnerkerk in Leeuwarden. Het Apollo Ensemble staat onder leiding van David Rabinovich en werkt samen met vocale solisten en een koor.
