F-35’s van Vliegbasis Leeuwarden trainen in de Verenigde Staten

De luchtmacht moet te allen tijde klaarstaan om Nederland en de bondgenoten te beschermen. De F-35 speelt daarin een cruciale rol. Dit gevechtsvliegtuig stelt ons land in staat om effectief op te treden wanneer Nederland of onze bondgenoten worden bedreigd, en om internationaal bij te dragen aan veiligheid en stabiliteit. Om die reden trainen 12 F-35’s van de Vliegbasis Leeuwarden en de Vliegbasis Volkel op dit moment in de Verenigde Staten.

In Nederland beschikt de Koninklijke Luchtmacht niet over voldoende ruimte om uitgebreid te kunnen oefenen met wapeninzet, daarom wordt er ook veel getraind in het buitenland. Zoals nu, op Mountain Home Air Force Base in Idaho (Verenigde Staten).
Mountain Home Air Force Base biedt een uitgebreid en realistisch trainingspakket: een groot luchtruim waarin ruimte is om met veel vliegtuigen tegelijk gevechtstechnieken te oefenen. In de buurt liggen ook grote ‘ranges’ waar de 12 F-35’s wapeninzet kunnen oefenen.

De militairen trainen onder meer het zo effectief mogelijk inzetten van de wapens waarmee de F-35 kan worden uitgerust. De vliegers moeten in staat zijn precisieaanvallen uit te voeren. Denk aan een bombardement. Tijdens de activiteiten hebben de vliegers te maken met een oefenvijand die een oorlogssituatie reëel maakt. Zo krijgen de luchtmachtmilitairen te kampen met nep-aanvallen, verstoring van apparatuur en moeten ze soms dekking zoeken door laag te vliegen.

Bijtanken in de lucht
4 Airbus A330-tanktoestellen kunnen de F-35’s in de lucht van brandstof te voorzien. De vliegtuigen komen uit een NAVO-pool, de zogenoemde Multinational Role Tanker Transport-unit.

Er wordt regelmatig getraind in de Verenigde Staten omdat er in Nederland slechts beperkte opties zijn om wapeninzet te oefenen. Vanaf Mountain Home Air Force Base kan dat wel. Bovendien is daar meer luchtruim beschikbaar.