Boodschap voor minister Schouten: Armoederegelingen moeten simpeler
Armoederegelingen moeten simpeler en makkelijker bereikbaar gemaakt worden. Dat is de belangrijkste boodschap die minister Carola Schouten voor het Armoedebeleid meegekregen heeft op werkbezoek in Leeuwarden.
Ze was maandag naar Fryslân gekomen naar aanleiding van een gesprek met partijgenoot Carlijn Niesink die in de gemeenteraad van Leeuwarden zit. Schouten zei dat ze het lastig vond om mensen goed te bereiken met allerlei regelingen.
In wijkcentrum Heechterp-Schieringen in Leeuwarden werd minister Schouten bijgepraat over de initiatieven in de stad om armoede te bestrijden. Leon de Vries is een van die mensen die zich daar voor inzet. “Mijn boodschap aan de minister was dat de hulpverlening makkelijker toegankelijk moet zijn. Geen wachttijden voor als je contact zoekt met je schuldeisers.”
De Vries had zelf ‘geluk’. Vlak voordat hij echt de bodem had bereikt, werd hij geholpen. Met die ervaring ziet hij nu dat steeds meer mensen in de problemen komen: “Wat ik opvallend vind, is dat er een grote groep mensen is die keihard werkt, tweeverdieners die de eindjes niet meer aan elkaar kunnen knopen. Die lopen tegen een heel groot probleem aan. Ze werken van negen tot vijf en de schuldeisers ook. Voor die mensen is de hulpverlening niet toegankelijk.”
“Het gaat ook om het aanpassen van gedrag”
Schouten erkent dat de armoedeproblematiek heel groot is. Maar ze ziet ook dat er veel aan gedaan wordt door de gemeenten en andere instellingen. Ze is voornamelijk blij dat ze met eigen ogen heeft gezien dat het best kan lukken met minder regels.
“Je ziet bijvoorbeeld in Súdwest-Fryslân dat ze een systeem hebben waar mensen makkelijk en snel kunnen zien waar ze recht op hebben. Daar kunnen we landelijk ook meer mee, het idee dat je niet telkens opnieuw alles moet inleveren, maar om te kijken of die gegevens al bekend zijn.”
Dat de armoedeproblemen toenemen, ziet minister Schouten ook. Uit onderzoek blijkt dat 6 op de 10 huishoudens moeite heeft om rond te komen. “We zien dat door alle hoge prijzen meer mensen in de problemen komen”, vertelt Schouten. “Er zijn heel veel opties om die groep tegemoet te komen. Maar wat ook opvalt, is dat het veel jongeren zijn. Het gaat dan ook om het aanpassen van je gedrag als je minder geld hebt.”
Kinderen leren keuzes maken
In Leeuwarden krijgen kinderen uit groep 8 financiële les. Ze leren daar spelenderwijs om keuzes te maken als het inkomen wegvalt. Dat is lastig, merken de schoolkinderen. “Ik ben m’n auto kwijt”, roept een van de kinderen. De ander moet schrappen in het tv-abonnement en weer een ander moet stoppen met sporten.
Het doel van de les is simpel, zegt docent Peter de Winter. “Ze moeten keuzes maken. Eerst hebben ze een heel hoog inkomen, daarna 1.500 euro en dan worden ze ontslagen.” Het schrappen is zo makkelijk nog niet, maar het lukt de meesten om geld over te houden, ook al is het maar vijf euro.
