AUDIO: Sander Arends op zoek naar partner voor Wimbledon

Sander Arends moet na de polsblessure van zijn vaste partner Luke Johnson op zoek naar een nieuwe partner voor deelname aan het Grand Slam grastoernooi Wimbledon. Arends is dit weekend in Leeuwarden om zich te oriënteren. Zeker is dat Arends in Londen een mix-dubbel speelt mat Demi Schuurs.

Sander Arends kan de komende twee maanden geen toernooien spelen met zijn vaste partner Luke Johnson. In de voorbereiding op het Grand Slam Wimbledon in Queens Londen raakte Johnson afgelopen week geblesseerd. Een breuk in de linker pols zet de Engelsman in ieder geval twee maanden buiten spel.
Voor Sander Arends tijd om Leeuwarden weer even aan te doen. Tijd om te niksen is er overigens niet bij.  Na een lange rit vanuit zijn woonadres in België stond het TV Leeuwarden-lid vrijdag een uur na aankomst alweer in ‘zijn thuishal de Bontekoe’. Dit om geheel in zijn uppie een uur lang op zijn service te oefenen.

Blessure
De blessure van Johnson valt op het moment dat beide proftennissers hun beste spel laten zien en de successen aaneenrijgen. De winst op het ATP500 in Barcelona en het bereiken van de kwartfinale Roland Garros gaf het duo internationaal aanzien. Op de ATP-wereldranglijst stegen Arends en Johnson met stip naar plek 29 en 33. Arends is op dit moment de hoogstgeplaatste Nederlander op de wereldranglijst in het HD.

Succes
Na de succesvolle periode met David Pel raakte Pel geblesseerd en moest Arends op zoek naar nieuwe partners. Met Sem Verbeek, Matwé Middelkoop en Robin Hasse beleefde Arends een prima periode. Juni vorig jaar speelde Arends voor het eerst met de Brit Luuk Johnson wat gelijk een goede klik was. ‘Dubbelspel chemie is ontzettend belangrijk’. Daarna kwam alles in een stroomversnelling. Het is nu de vraag hoe Johnson zijn blessureleed kan verwerken. Arends heeft zelf ook blessure leed gekend met een gebroken pink en een scheurtje in zijn meniscus. ‘Maar dat hoort er helaas bij en ik kwam er sterker uit’. Arends hoopt Johnson voor de US-Open weer aan zijn zijde te hebben.

Zoektocht
De zoektocht naar een nieuwe partner voor Wimbledon (30 juni – 13 juli) wordt lastig maar er zijn nog wel een paar mogelijkheden. Deze moet dan komen uit de lijst spelers tussen de ATP80 en ATP 120. ‘Maar een ongeluk zit in een klein hoekje’. Een kleine kans bestaat er ook nog, dat als er een geplaatst deelnemer uit de top 80 geblesseerd raakt zich kan melden.
Op dit moment staan Arends en Johnson als elfde best presterende koppel op de wereldranglijst en waren op weg zich te plaatsen voor het prestigieuze eindjaartoernooi (de ATP finals) in Turijn. De beste acht koppels van de wereld strijden in Italië om een bak geld.

Mix-dubbel
Deelname op Wimbledon is dit jaar voor Arends wel een zekerheid. Arends speelt een mix-dubbel met de 35-jarige Nederlandse Demi Schuurs. Het is voor het eerst op de internationale tour dat de Leeuwarder een mix-dubbel speelt. Schuurs is de huidige nummer 18 op de WTA-ranglijst en heeft in haar carrière 21 dubbel titels gewonnen met een prijzengeld van $3,275,623, -.  Afgelopen zondag won Schuurs met haar dubbelpartner de Amerikaanse Asia Muhammad ter voorbereiding op Wimbledon het grastoernooi in Queens Londen.