Aris laat zege thuis tegen ZZ Leiden glippen

Vrijdagavond speelde Aris Leeuwarden tegen ZZ Leiden. Een topper in de nationale fase van de BNXT League tussen de nummer één ZZ Leiden tegen de nummer drie van de ranglijst Aris Leeuwarden. Na een ruime 42-27 voorsprong bij rust, verloren de Friezen uiteindelijk met 75-76.

Aris Leeuwarden had koploper ZZ Leiden bijna de gehele wedstrijd in de tang. Voor rust snelde Aris naar een 42-27 voorsprong. In het laatste kwart kwamen de Friezen één punt te kort en verloren met 75-76. De papieren van de nieuw aangetrokken Kahron Ross waren nog niet in orde. Samen met de aan zijn enkel geblesseerde Bob Berghuis keek de Amerikaan vanaf de bank toe.
Bespiegeling vooraf
Er waren tijden dat de strijd tussen Aris Leeuwarden en ZZ Leiden er een was tussen David en Goliath. Mede veroorzaakt door het onderling verschil in de begroting. Maar tijden komen en tijden gaan. Dit seizoen gaan beide teams in de competitie gelijk op met ieder slechts drie geleden nederlagen.
ZZ Leiden is de huidige koploper met 23 punten. Wel heeft het twee wedstrijden meer gespeeld dan de nummer twee Heroes Den Bosch (22 punten). Aris Leeuwarden bezet met 21 punten en een wedstrijd minder de derde positie van de ranglijst.
In de onderlinge ontmoetingen tussen Aris en ZZ Leiden zijn de Sleutelstadbewoners in het voordeel. De Leidenaren schakelden de Leeuwarders dit seizoen uit in het bekertoernooi. In eigen Vijf Meihal werd voor de competitie met 87-70 gewonnen. Voor de Friezen was dat de enige nederlaag van de acht laatst gespeelde competitiewedstrijden.
Plaatsen voor Elite Gold
De strijd voor een plaats in de Elite gold is met nog vijf wedstrijden te gaan in alle hevigheid ontbrand. Heroes Den Bosch (22 pnt.) en ZZ Leiden (23 pnt.) hebben de beste papieren. Nu Zeeuw & Zeeuw is afgehaakt, gaat de strijd voor plek drie – vier en vijf verder tussen Aris Leeuwarden (22 pnt.), Yoast United (21 pnt.), Donar Groningen (20 pnt.) en Landstede Zwolle (20 pnt.). Een van deze vier ploegen wordt veroordeeld naar een plek in de Elite Zilver.
Landelijke play off
Voor een plek bij de eerste vijf is verder plaatsing voor de nationale play off belangrijk. De vijf beste clubs uit de Elite Gold van Nederland en België plaatsen zich rechtstreeks. Deze wordt verder aangevuld met de nummer zes van beide competities.

Sterke start
Aris begon furieus aan de wedstrijd. Keevan Veinot en Kaleb Warner vuurden naar een 7-0 run. ZZ Leiden kwam terug maar twee bommetjes van Warner en Kristinn Palsson gaven weer de nodige lucht. De Leeuwarder Leeuw brulde Aris naar een verdiende 21-18 na een kwart spelen.

Ook in het tweede kwart bleef het vizier bij de Friezen op scherp. Drie vlammende vuurpijlen van Jurrian Douwes, Tom Kubank en captain Tim Hoeve vergroten het gat naar 31-23. ZZ Leiden had voor rust de nodige moeite het netje te vinden. Een 7-0 run van de Leeuwarders brachten Aris naar de grootste (42-27) voorsprong bij het ingaan van de rust.
Na rust kantelde de wedstrijd
Shaquille Doorson opende na rust, maar zag dat ZZ Leiden langzaam terugkwam in de wedstrijd. Aris scoorde de eerste vijf minuten maar zes puntjes terwijl de mannen uit Leiden het vizier nu wel op scherp hadden. Via 50-48 was het een ijzersterk spelende Tim Hoeve die met de ‘Jordan uit de Wâlden’ Reinder Brandsma alle hoop op een overwinning levendig hield: 58-52.
Stan van den Elzen doet Aris laatste kwart de das om
Een tot dat moment vrij onzichtbare Stan van den Elzen deed Aris uiteindelijk de das om. Bijna in zijn eentje zette hij de Hollanders op 63-65 voorsprong nadat Roeland Schaftenaar vlak daarvoor Leiden voor het eerst aan de goede kant van de score had gezet.
Maar Aris hield het hoofd koel en bleef bij de les. Met nog ruim vijf minuten te gaan werd het een puntje-puntje wedstrijd die alle kanten op kon. Warner vuurde een bevrijdend lijkend bommetje naar 72-69 binnen, maar werd gelijk onschadelijk gemaakt. Met nog 2 min. 13 sec. op de klok ging het alsnog mis. Aris stond droog en Leiden kwam via een 0-7 run op zijn grootste voorsprong.
Een simpel lijkend lay-up van een wervelende Kaleb Warner naar 72-72 werd gemist. Dit werd daarna genadeloos afgestraft door Leiden.
Een laatste poging van Kristinn Palsson spatte jammerlijk van de ring waarna de Over Time werd gemist. De driepunter in de zoemer van Palsson ging nog wel door het netje, maar was net niet genoeg om koploper ZZ Leiden pijn te doen.

Kwartstanden: 21-18, 21-9, 16-25, 17-24.
Scores Aris: Kaleb Warner 19, Tim Hoeve 16, Keevan Veinot 12, Kristinn Palsson 10, Shaquille Doorson 6, Tom Kubank 5, Reinder Brandsma 4, Jurrian Douwes 3.
Zondag speelt Aris een uitwedstrijd in Rotterdam tegen Zeeuw & Zeeuw Feyenoord.