Arends en Pel via hindernisbaan naar finale in Rosmalen

Sander Arends en David Pel hebben zich op het gras van Rosmalen geplaatst voor de finale van het ATP 250-toernooi. In de halve eindstrijd rekenden de Nederlanders in twee sets af met hun landgenoten Tallon Griekspoor en Botic van de Zandschulp: 6-3, 7-6(9).

De route naar de finale verliep voor Arends en Pel allesbehalve vlekkeloos. Het toernooi had zwaar te lijden onder aanhoudende regenval, waardoor het speelschema regelmatig werd aangepast. Spelers moesten daardoor niet zelden twee partijen op één dag afwerken. Voor het Nederlandse duo werd het programma zelfs extra gecompliceerd: hun kwartfinale werd van donderdag naar vrijdag verschoven, om vervolgens later diezelfde dag ook nog de halve finale te moeten spelen.
Na een overtuigende overwinning in de eerste ronde wachtte in de kwartfinale een serieuze test tegen Gabriel Diallo en Hubert Hurkacz. Arends en Pel trokken de eerste set via een tiebreak naar zich toe (7-6(5)), maar zagen hun tegenstanders in de tweede set langszij komen (4-6). Een supertiebreak moest de beslissing brengen. In een nerveuze en gelijkopgaande ontknoping bleven Arends en Pel koelbloedig overeind: 10-7.
In de halve eindstrijd troffen zij opnieuw twee landgenoten. Griekspoor en Van de Zandschulp hadden een sterke aanloop gekend, met onder meer een zege op het als tweede geplaatste duo Cash/Tracy, en bereikten zonder setverlies de halve eindstrijd. De eerste set werd met 6-3 door Arends/Pel gewonnen, waarna ook de tweede set via tiebreak werd binnengehaald: 6-3, 7-6(9).
Finale met pikant tintje
In de finale wacht de Belgisch/Franse combinatie Zizou Bergs en Arthur Rinderknech. Opmerkelijk detail is dat Arends vorig jaar op Wimbledon samen met Rinderknech in de HD zou uitkomen. De Fransman moest zich na succes in de singel terugtrekken uit het dubbelspel.