Nieuw boardingsysteem brengt Leeuwarder Elfstedenhal World Cup shorttrack voor junioren

Een primeur voor de Elfstedenhal in Leeuwarden. Voor het eerst mag de ijsbaan een ISU World Cup Junioren shorttrack organiseren. Dit heeft de hal te danken aan de investering in een nieuw boardingsysteem. Het evenement wordt op 25 en 26 november en 2 en 3 december gehouden.

DOOR SIMONE SCHEFFER

De boarding is voorzien van valbeveiliging voor de schaatsers. Zo komen wedstrijden die normaal gesproken in het buitenland worden gereden, nu naar Leeuwarden toe.

Tot grote blijdschap van directeur Klaas Siderius. “Ja, als het dan lukt en we krijgen twee weekenden achter elkaar een World Cup, dan zijn we natuurlijk ontzettend blij.”

Thialf
De ISU heeft na een aantal incidenten duidelijk gemaakt dat ze graag willen dat shorttrack veiliger wordt. Een paar ijsbanen op de wereld hebben in die veiligheid geïnvesteerd. Thialf heeft ook zo’n systeem. Maar twee weekenden achter elkaar dit systeem plaatsen, is voor de baan in Heerenveen te ingewikkeld. Het zou te veel ruimte innemen omdat de baan te dicht tegen de andere baan aan ligt. Die zou dan te lang niet gebruikt kunnen worden.

“Het bijt elkaar niet. Wij wachten eerst af of Thialf het kan organiseren. Als dat niet kan, dan komen we aan de beurt.” De investering is behoorlijk fors, zegt de directeur. “Zo’n beveiliging kost rond de 65.000 euro.”

187 schaatsers
Er komen 187 jonge schaatsers uit 37 landen en vijf continenten naar Leeuwarden. Alleen Afrika is er niet. De hal wordt er speciaal voor omgebouwd. Er is nu geen tribune, maar die wordt nog gebouwd. Daar kunnen 500 mensen zitten.

De hotels in Leeuwarden zitten vol door het toernooi en zelfs in de wijdere omgeving moest er onderdak worden gezocht. “Het is voor de stad ook een enorme economische boost”, zegt Siderius.

Het toernooi is gratis toegankelijk.