De 75e Elfstedenwandeltocht van start in Leeuwarden: 208 kilometer wandelen in vijf dagen
De 75ste editie van de Elfstedenwandeltocht is begonnen. De wandelaars gaan in vijf dagen tijd zo’n 208 kilometer lopen. Het startschot van deze feestelijke editie was om 7.00 uur vanuit de Elfstedenhal in Leeuwarden.
In de hal verzamelden zich zo’n 700 wandelaars voor de eerste etappe naar Sloten. Willem Rienk Miedema en Hinke de Vries lopen met ballonnen op de rug. “Het is feest voor deze editie,” zegt Miedema. “Wij wilden dus graag wat aandacht besteden aan het jubileum.” Miedema houdt een ballon in de vorm van het cijfer 11 in de hand en Hinke de Vries heeft ballonnen met 75 erop. “Dit is de eerste keer dat ik meedoe”, zegt De Vries. “Maar Willem heeft al tien keer gelopen en hij zal me er wel doorheen slepen. Ik heb regelmatig gewandeld dus dit komt goed, hoop ik.”
Wandelen met prothese
De eerste dag bestaat uit 49 kilometer en wordt vaak als de zwaarste gezien. Voor één van hen is de opgave groter en emotioneler dan normaal. Pietsje Hannema verloor door een tumor haar voet en loopt met een prothese. “Meedoen is voor mij een hele overwinning,” zegt Hannema terwijl ze de eerste kilometers richting Deinum inzet.
“Als je te horen krijgt dat je een voet verliest en dat je in de rolstoel komt, staat je wereld ineens op de kop. Maar gelukkig kon ik een prothese krijgen en kan ik nu weer dus lopen. Samen met mijn zusje nemen we de tijd en gaan we voor het eindresultaat. De overwinning wordt alleen maar groter als we de streep halen. Daar gaan wij voor.”
Pietsje Hannema met haar zus
© Omrop Fryslân, Willem Vermeltfoort
Spanning voor organisatie
De Elfstedentocht is verdeeld over vijf dagen, maar mensen kunnen ook kiezen voor minder dagen en andere afstanden. Zo is het ook mogelijk om een dag of drie dagen te lopen. “Zo hopen we meer mensen enthousiast te krijgen,” zegt Femke de Vries van de organisatie.
Zij heeft de tocht al meerdere keren gelopen, maar zit dit jaar voor het eerst in de organisatie. “Het is allemaal vrijwilligerswerk en we doen het met ons allemaal. Dat vind ik mooi aan deze Elfstedentocht.”
“Toch is het voor mij wel extra spannend want alles komt dan ook zo op het laatst. Vanmorgen was er bijvoorbeeld even een bus kapot en dan moet je snel wat bedenken om de wandelaars op de plek te krijgen. Maar dat kwam goed.”
