Waarom vliegtuigstrepen (contrails) zichtbaar zijn in Leeuwarden en Hoe ze ontstaan

Woensdagmiddag zijn ze goed zichtbaar in de lucht boven Leeuwarden: de witte strepen achter vliegtuigen. Vooral op zonnige dagen met een blauwe lucht kunnen deze contrails, zoals ze ook wel genoemd worden, een opvallend gezicht vormen. Maar hoe ontstaan deze strepen eigenlijk, en waarom zien we ze niet altijd?

Hoe Ontstaan Vliegtuigstrepen?

Vliegtuigen vliegen vaak op grote hoogte, zo’n 10 kilometer boven de aarde, waar de temperatuur gemiddeld -50 graden Celsius is. Net als auto’s stoten vliegtuigen uitlaatgassen uit, waaronder waterdamp en roetdeeltjes. Door de extreme kou op deze hoogte bevriest de waterdamp, waardoor ijskristallen ontstaan die we als witte strepen in de lucht zien. Omdat vliegtuigen snel bewegen, ontstaat er een continue streep achter het vliegtuig.

Waarom Zijn Vliegtuigstrepen Niet Altijd Zichtbaar?

De zichtbaarheid van vliegtuigstrepen hangt af van verschillende factoren, zoals de luchtvochtigheid en de temperatuur op grote hoogte. Als de lucht warm en droog is, zullen er geen witte strepen zichtbaar zijn. Bij een vochtige en koude lucht, zoals vaak het geval is op een mooie, zonnige dag, verschijnen de contrails wel. Daarnaast produceren sommige vliegtuigmotoren meer waterdamp dan andere, wat ook van invloed is op de hoeveelheid en de duur van de strepen die we zien.

Wat Zijn Contrails?

De witte strepen die je vaak ziet, worden ook wel contrails genoemd, een afkorting van de Engelse woorden condensation (condensatie) en trails (sporen). Hoewel ze meestal wit van kleur zijn, kunnen ze, vooral bij zonsondergang, een andere tint krijgen. Dan kleuren ze vaak geel of oranje door de invloed van het zonlicht.

Dus, de volgende keer dat je in Leeuwarden naar de lucht kijkt en een vliegtuigstreep ziet, weet je precies hoe die ontstaat en waarom we ze niet altijd zien!