Kleiner, sneller en jonger: andere boten en een ander publiek op Boot Holland
Sloepen, tenders en weekenders; daar gaat het deze dagen over in de hallen van het WTC Expo in Leeuwarden. De grote, stalen motorjachten van vroeger liggen nog wel aan de steiger op de beurs Boot Holland, maar de markt verandert snel en het publiek ook.
DOOR MATS GIES
Beursmanager Sjoerd de Jong heeft het er druk mee. De dagen voor de beurs staat zijn telefoon roodgloeiend. Boot Holland werd woensdagochtend geopend. Vooral het weekeinde – zondag is de laatste dag – wordt er veel drukte verwacht.
Het publiek van nu ziet er heel anders uit dan de traditionele beursbezoeker, merkt De Jong. “We waren van oorsprong een beurs met veel staalbouw en grote motorjachten. Dat publiek is over het algemeen wat ouder en vermogender dan de jonge jeugd. Nu krijgen we steeds meer open boten, en snellere boten. Dat trekt een jonger publiek aan.”
In de hallen van het WTC Expo staan deze week zo’n 250 standhouders. Ze komen uit het hele land om hun producten in Leeuwarden aan de man te brengen.
Mensen uit andere regio’s
Het aanbod van producten is groter dan anders. Dat heeft vooral te maken met het wegvallen van een grote watersportbeurs in Amsterdam. “We kunnen nu ook mensen uit andere regio’s aanschrijven”, volgens De Jong. “De partijen die daar staan weten ons nu ook te vinden.”
De watersportsector zit echter in een uitdagende tijd. In de coronaperiode waren boten bijna niet om aan te slepen. Sommige mensen hadden tijd over en konden niet naar het buitenland op vakantie. Dat geld werd aan andere zaken besteed, zoals watersport.
“Tijdens corona hebben we heel veel groei gehad”, vertelt directeur Geert Dijks fan HISWA-RECRON, de ondernemersorganisatie van watersport.
“Blijven varen”
Maar inmiddels lijkt het voor veel mensen weer een grote stap om een boot aan te schaffen. “Het gaat er nu vooral om dat mensen die een boot hebben, blijven varen. Anders worden ze verkocht en gaan ze naar het buitenland. Dat is niet goed voor de sector.”
Om de stap naar de watersport voor mensen kleiner te maken, werkt de sector aan een aantal vernieuwingen. “Dan kun je denken aan verhuurconcepten, of het delen van een boot. Dat moet het wat toegankelijker maken”, volgens Dijks.
Een luxe motorjacht op Boot Holland
© Omrop Fryslân
De manier waarop mensen vandaag de dag op de beurs komen, is fundamenteel veranderd. Dat vraagt van ondernemers ook een andere benadering.
“Ze zijn goed voorbereid”, volgens de beursmanager. “Vroeger kwamen mensen hier blanco, om inspiratie op te doen. Iedereen weet nu goed wat hij wil, maar de doorslag wordt nog altijd hier gegeven. Hier kunnen mensen kiezen met wie ze in zee gaan. en je hebt hier alle verschillende merken onder een dak.”
“Het kriebelt weer”
Dat de beurs vlak na de winter wordt gehouden, kan qua timing bijna niet beter. “Het kriebelt weer bij mensen, dat de lente en de zomer er weer aankomen. Het is een fijn gevoel dat je straks het water weer op kunt.”
Bron: Omrop Fryslân
