VIDEO: Stefan van der Pal verrast met een zilveren sportpenning voor Elfstedentriatlon

Stefan van der Pal maakte in het weekend bekend dat hij 96.000 euro heeft opgehaald met zijn Elfstedentriathlon. Het geld ging naar onderzoek voor kinderen met hersenstamkanker. Bij de bekendmaking kreeg Van der Pal al prijzende woorden, maandag werd hij nogmaals verrast met een zilveren sportpenning.

Dat gebeurde op de nieuwjaarsreceptie van de gemeente Leeuwarden. “Mijn vrouw werkt bij de gemeente en die zij dat er nog een borrel van het werk was, en dat ik daar wel even bij moest zijn”, vertelt Van der Pal. “Ik had niks door. Ineens word je naar voren geroepen, dat is wel even schrikken.” Hij kreeg een prijs uitgereikt door het gemeentebestuur vanwege zijn bijzondere sportprestatie. Hij zwom, liep en fietste in de zomer de Elfstedentocht.

Waardering
“Het was zo’n mooi project, en dat het dan hiermee wordt gewaardeerd dat is echt wel heel gaaf.” Van der Pal was erg geraakt door de uitreiking. “Het heeft drie jaar van ons leven in beslag genomen. Het heeft heel veel tijd, energie, bloed zweet en tranen gekost.”

Lang was zelfs nog onzeker of de tocht wel door kon gaan, en in welke vorm. “In 2020 zouden we de tocht alleen maar zwemmen. Dat kon niet doorgaan door corona.”

Uiteindelijk werd de tocht dus langer, en daarmee ook veel zwaarder. “Je hebt je lijf zo leeggetrokken, dat merk je nu nog steeds. Ik ben nog niet honderd procent hersteld, dan overvallen dit soort dingen je en word je daar even emotioneel van.”