Veiligheid in Bilgaard: betrokken wijk met zorgen over overlast
Bilgaard is een diverse en sociaal betrokken wijk, maar kent ook problemen rond veiligheid en leefbaarheid. Jongerenoverlast, verkeersveiligheid, zwerfafval en drugs- en alcoholproblematiek worden als aandachtspunten genoemd. Volgens Jan Hogeboom van Wijkvereniging Bilgaard spelen vooral “leefbaarheid en overlast, sociale en economische problemen” onder bewoners.
Bilgaard telt ongeveer 6300 inwoners en kent zo’n honderd verschillende nationaliteiten. In Leeuwarden wordt de wijk in de volksmond ook weleens ‘Bilgetto’ genoemd, een samenvoeging van Bilgaard en ‘getto’. De bijnaam verwijst naar het negatieve imago dat de wijk bij sommige Leeuwarders heeft. Dat beeld vertelt echter niet het hele verhaal. Hogeboom omschrijft Bilgaard juist als een zeer multiculturele wijk en ziet de betrokkenheid van bewoners als een belangrijke kracht. “Sterke kanten zijn de enorme sociale betrokkenheid en voorzieningen, onder andere een sterke wijkvereniging, winkelcentrum, veel groen en het Leeuwarder Bos.”
Tegelijkertijd kent de wijk kwetsbaarheden. Hogeboom wijst onder meer op “problemen rondom leefbaarheid en kwetsbaarheid van bewoners, veel armoede, eenzaamheid en een hoog percentage huurwoningen.”
Overlast en veiligheid
Op het gebied van veiligheid spelen verschillende zorgen. Zo wordt overlast ervaren van jongeren die samenkomen in het winkelcentrum, speeltuinen en op straat. Tegelijkertijd geven jongeren aan dat er weinig geschikte plekken zijn waar zij elkaar kunnen ontmoeten. Ook verkeersveiligheid is een aandachtspunt. Het kruispunt Brandemeer-Keidam-Luchtenrek wordt als onoverzichtelijk en onveilig ervaren. Daarnaast zijn er zorgen over zwerfafval, vervuiling en drugs- en alcoholproblematiek. Zulke problemen hebben niet alleen invloed op de leefbaarheid, maar ook op hoe veilig bewoners zich in hun eigen buurt voelen.
Dat laatste herkent een jonge vrouwelijke buurtbewoner. Haar naam is bekend bij de redactie, maar wordt om veiligheidsredenen niet gepubliceerd. Vooral wanneer het donker is, voelt zij zich niet altijd veilig in de wijk. Volgens haar speelt de beperkte straatverlichting daarbij een rol. “Als jonge vrouw voelt de wijk onveilig als het donker is. Er is weinig verlichting en dan moet ik daar doorheen fietsen”, vertelt ze. Ze hoopt daarom dat de gemeente Leeuwarden investeert in betere straatverlichting. “Het zou fijn zijn als de gemeente Leeuwarden wil investeren in betere verlichting op straat. Dan voel ik mij als vrouw meer zichtbaar en veiliger.”
Ontmoeting als kracht van de wijk
Wijkvereniging Bilgaard probeert bewoners bij elkaar te brengen en ondersteuning dichtbij huis aan te bieden. Daarvoor werkt de vereniging samen met onder meer sociaal werkers, de wijkagent en andere organisaties. Volgens Hogeboom is het contact met bewoners goed. “De wijkvereniging geldt hier als ontmoetingsplek voor álle wijkbewoners en maakt enorme impact door met uiteenlopende activiteiten en cursussen wel 1200 bezoekers per week aan te trekken, ondersteund door wel 140 vrijwilligers.”
Ook de buurtbewoner ziet het belang van zo’n ontmoetingsplek. “Ik denk dat het zowel voor jongeren als ouderen goed is dat er een ontmoetingsplek is. Het zou ook mooi zijn als die twee generaties meer met elkaar kunnen mengen.” Bewoners kunnen bij de wijkvereniging daarnaast terecht met vragen over onder meer financiën, wonen, uitkeringen, vrijwilligerswerk en welzijn. Daarmee verdwijnen de problemen rond veiligheid en overlast niet direct. Maar tegenover het negatieve imago dat met de bijnaam ‘Bilgetto’ wordt opgeroepen, staat volgens Hogeboom ook een andere kant van Bilgaard: “de enorme sociale betrokkenheid” in de wijk.
