Reisverslag: Esmee ontdekt het Gardameer vol avontuur, cultuur en Italiaanse gezelligheid

Onze verslaggever Esmee was er even tussenuit en bracht twee weken door in het toeristische plaatsje Peschiera aan het Gardameer in Italië. Van hagelbuien en waterpretparken tot gesprekken met locals en natuurlijk heerlijke pizza: lees hieronder haar reisverslag.

Vertrek naar Italië

Met een koffer vol zomerjurkjes vertrok ik op 7 juli richting Italië. In twee dagen tijd reden we, met een overnachting in Duitsland, naar Peschiera. Onderweg kleurden de wegen geel van de Nederlandse kentekens, maar gelukkig bleven lange files uit. Het Gardameer is al jaren één van de populairste vakantiebestemmingen onder Nederlanders. Jaarlijks trekken naar schatting enkele honderdduizenden Nederlanders naar de Italiaanse oevers van het meer. Eenmaal aangekomen merkte ik meteen dat het klimaat flink verschilde van Nederland. Temperaturen van 38 graden waren even wennen. De zon brandde op mijn Nederlandse huid, terwijl de Italianen rondliepen alsof een temperatuur van 40 graden de normaalste zaak van de wereld was. Het Gardameer staat bekend als een bestemming waar ontzettend veel te beleven valt: van gezellige stadjes en pretparken tot watersport en prachtige natuur. Ook ik maakte daar volop gebruik van.

Waterpretpark Canevaworld

Op de tweede dag begonnen we meteen fanatiek met een bezoek aan Canevaworld. Het park is één van de bekendste familieattracties aan het Gardameer en bestaat uit een tropisch waterpark vol spectaculaire glijbanen en een filmpark met actie en shows. We begonnen met een enorme glijbaan. Het nadeel? We moesten anderhalf uur wachten in de brandende zon voordat we eindelijk aan de beurt waren. Maar toen het moment daar was, stapten we in een grote band waar vier personen in passen. Handen stevig aan de hendels, voeten gekruist en klaar voor de afdaling. Met een noodgang werden we naar beneden gestuurd. Even vraag je je af of je in de bocht niet uit de band vliegt, terwijl je ondertussen je longen uit je lijf schreeuwt. Na een paar spannende minuten kwamen we weer terug bij het beginpunt: nat, opgelucht en vooral klaar voor de volgende attractie. De rest van de dag gingen we van glijbaan naar glijbaan. Gelukkig waren de wachtrijen daarna vaak korter. Eén glijbaan maakte vooral indruk. Op het eerste gezicht leek deze vrij simpel: vanaf grote hoogte recht naar beneden, met alleen een paar heuvels en geen scherpe bochten. Maar zodra de tweepersoonsband de helling afging, voelde het alsof we een paar seconden loskwamen van de baan. Mijn hart zat bijna in mijn keel. De lifeguards hadden vooraf gezegd dat we goed naar achteren moesten leunen. Na deze misschien wel spannendste glijbaan die ik ooit heb gedaan, begreep ik waarom. Mijn tip: luister altijd naar de instructies.

Een onverwachte hagelbui

Verona is één van de bekendste steden in Noord-Italië. De romantische stad staat bekend om haar rijke geschiedenis en indrukwekkende gebouwen uit de Romeinse tijd, de middeleeuwen en de renaissance. Toen we de stad binnenwandelden, kwamen we meteen langs één van de grootste highlights: de Arena di Verona. Dit enorme Romeinse amfitheater uit de eerste eeuw na Christus is zelfs ouder dan het Colosseum in Rome en wordt nog altijd gebruikt voor grote o

Het Gardameer staat bekend om het snel veranderende weer. Ook tijdens onze vakantie kregen we daarmee te maken. De voorspellingen waren extreem: zware storm, grote hagelstenen en zelfs in Nederland kwamen de waarschuwingen voorbij. De auto moest daarom veilig worden gesteld. Alleen waren alle overdekte parkeergarages in Peschiera al vol. We bedachten een plan B. We wilden Verona graag bezoeken en daar waren genoeg parkeermogelijkheden. Daarom reden we naar de stad, parkeerden de auto veilig en ontdekten Verona. Daarna reisden we met de trein terug naar Peschiera. Achteraf bleek de paniek gelukkig voor niets. Er viel geen druppel regen en er kwam geen enkele hagelsteen naar beneden. Volgens locals was de storm vlak voor het meer gesplitst en trok hij over het water weg. Toch namen we liever het zekere voor het onzekere. Want als de hagel wel was gevallen, had de auto flink beschadigd kunnen raken. Bovendien kregen we er een mooie dag in Verona voor terug.

Verona: de stad van de liefde

peravoorstellingen en concerten. De binnenstad van Verona is een mix van historie en gezelligheid. Je vindt er bekende winkelketens, kleine souvenirwinkels, ijssalons en luxe winkels. Tussen de smalle straatjes en sfeervolle pleinen ontdek je steeds nieuwe plekken. Een bezoek aan Verona kan natuurlijk niet zonder een kijkje bij het beroemde balkon van Julia, het Casa di Giulietta. De stad staat wereldwijd bekend als de plek van Romeo en Julia. Volgens het beroemde toneelstuk van William Shakespeare uit 1595 speelt het tragische liefdesverhaal zich af in Verona

Romeo en Julia vertelt het verhaal van twee jonge geliefden uit de vijandige families Montague en Capulet, die ondanks de familieruzie in het geheim trouwen. Door een reeks ongelukkige gebeurtenissen eindigt hun liefde noodlottig, waarna hun families beseffen hoeveel verdriet hun strijd heeft veroorzaakt. Hoewel niemand zeker weet of Romeo en Julia ooit echt hebben bestaan, trekt hun verhaal nog altijd miljoenen bezoekers naar Verona. Bij het balkon van Julia staat ook een beeld van Julia. Veel toeristen raken de rechterborst van het beeld aan, omdat dit volgens de traditie geluk zou brengen in de liefde. Tussen de eeuwenoude gebouwen, romantische straatjes en levendige pleinen begrijp je meteen waarom Verona bekendstaat als de stad van de liefde.

Terug naar het Gardameer

Een paar dagen later maakten we een boottocht over het Gardameer. We voeren langs het schiereiland Sirmione, waar het bekende kasteel vanaf het water indrukwekkend te zien was. Halverwege de tocht maakten we een zwemstop. Samen met ongeveer tien andere toeristen sprongen we met een oranje zwemvest aan het heldere water in. De rest van de vakantie stond in het teken van genieten: paardrijden door de wijngaarden, suppen op het Gardameer en het bezoeken van indrukwekkende watervallen. Het waren twee weken vol avontuur, zon, ontspanning en Italiaanse cultuur. Het Gardameer blijft niet voor niets populair onder Nederlandse vakantiegangers. Ook vanuit Leeuwarden zullen jaarlijks waarschijnlijk veel inwoners de reis naar Noord-Italië maken.

Heb jij ook een mooi vakantieverhaal? Of ga jij binnenkort nog op reis? Laat het ons weten, we zijn benieuwd naar jouw verhaal!