Nieuwe app SKREP brengt Fries leren naar het digitale tijdperk
Wie Fries wil leren, kan vanaf nu terecht bij SKREP, de eerste taalleerapp die volledig is gericht op de Friese taal. De app werd afgelopen donderdag officieel gelanceerd in Café Neushoorn in Leeuwarden en is vanaf nu gratis beschikbaar in de appstores. Uniek is de toepassing van kunstmatige intelligentie, waarmee gebruikers direct feedback krijgen op hun Friese uitspraak.
Met een druk op de knop gaf gedeputeerde Eke Folkerts het officiële startsein voor de lancering. Direct daarna konden de aanwezigen de app zelf uitproberen.
Eerste taalleerapp voor het Fries
Volgens ontwikkelaar Afûk onderscheidt SKREP zich op twee belangrijke punten van bestaande taalleerapps. Allereerst is het de eerste app waarmee gebruikers Fries kunnen leren. Daarnaast maakt de app gebruik van geavanceerde AI-spraakherkenning die speciaal voor de Friese taal is ontwikkeld.
Tijdens inspreekoefeningen beoordeelt de AI de uitspraak van de gebruiker en geeft gerichte feedback. Daardoor kunnen gebruikers hun spreekvaardigheid stap voor stap verbeteren.
Jarenlange ontwikkeling van Friese AI
De technologie achter de spraakherkenning is ontwikkeld door het Leeuwarder AI-bedrijf Mensora, voorheen Humain’r. De basis daarvoor werd al eerder gelegd tijdens een gezamenlijk project met onder meer NHL Stenden, de Fryske Akademy en Afûk.
Voor dat project werden duizenden Friese woorden en zinnen ingesproken om de AI te trainen. De techniek wordt inmiddels ook ingezet voor het automatisch uitwerken van raadsvergaderingen waarin (deels) Fries wordt gesproken.
“Bijzonder is dat deze AI-technologie voor de Friese taal inmiddels zo ver ontwikkeld is,” aldus de initiatiefnemers.
Taal leren op een laagdrempelige manier
SKREP is bedoeld voor Nederlandstaligen die Fries willen leren voor sociale contacten, op de werkvloer of uit persoonlijke interesse. Ook beginnende Friessprekers kunnen de app gebruiken om hun taalvaardigheid verder te verbeteren.
“Met de app kunnen mensen op een laagdrempelige manier kennismaken met het Fries. Zo willen we de taal vitaal houden,” zegt Sita Postma, projectleider en hoofd onderwijs bij Afûk. “De app kan een mooie aanvulling zijn op een cursus Fries, maar ook dienen als opfrisser.”
Volgens Mensora-directeur Domenique van der Niet past het leerplatform zich bovendien aan de voortgang van iedere gebruiker aan, waardoor de oefeningen steeds beter aansluiten op het niveau van de cursist.
Honderden testers dachten mee
Tijdens de ontwikkeling werden toekomstige gebruikers actief betrokken. Via een zogenoemde waitlist meldden ruim 300 geïnteresseerden zich aan om de app te testen en feedback te geven.
De reacties tijdens een testavond eind februari leverden zowel complimenten als verbeterpunten op. Die zijn de afgelopen maanden verwerkt voordat de app officieel werd uitgebracht.
“We zijn ontzettend blij dat de app nu beschikbaar is, maar ook benieuwd hoe gebruikers hem gaan ervaren,” aldus Postma.
Geen downloaddoel, wel grote ambities
De makers hebben bewust geen doel gesteld voor het aantal downloads. Het belangrijkste is volgens hen dat zoveel mogelijk mensen op een toegankelijke manier kennis kunnen maken met de Friese taal.
Wel wordt al voorzichtig vooruitgekeken naar een eventuele doorontwikkeling. Zo bestaat de wens om het Fries in de toekomst ook vanuit andere talen, zoals Engels en Duits, aan te bieden.
Langgekoesterde wens
De komst van een Friese taalleerapp stond al langer op het wensenlijstje van zowel de provincie Fryslân als de doelgroep zelf. Na anderhalf jaar werken aan de inhoud door Afûk, de techniek door Mensora en het ontwerp door Buro Klei is die wens werkelijkheid geworden.
“Het meest trots ben ik op het feit dat de app er nu is. Vanaf vandaag kan iedereen met een taalleerapp de beginselen van het Fries leren. Samen hebben we een prachtig en uniek resultaat neergezet.”
Waarom de naam SKREP?
Ook over de naam werd uitgebreid nagedacht. Uiteindelijk viel de keuze op SKREP. De naam rijmt op ‘Friese taalleerapp’, verwijst naar het Friese werkwoord skreppe ijverig en met inspanning werken en bevat bovendien de karakteristieke Friese lettercombinatie ‘skr’. Tegelijkertijd is de naam eenvoudig uit te spreken, ook voor mensen die geen Fries spreken.
De Friese taalleerapp SKREP is vanaf nu gratis te downloaden via de appstores. De ontwikkeling van de app is mede mogelijk gemaakt dankzij een financiële bijdrage van de provincie Fryslân.
