AUDIO: Meer dan 14.000 lopers en wandelaars bij Loop Leeuwarden: “Een enorme beweging”

Loop Leeuwarden stevent zondag af op een recordeditie. Meer dan 14.000 deelnemers hebben zich ingeschreven voor het hardloop- en wandelevenement in de Friese hoofdstad, het hoogste aantal in de negentienjarige geschiedenis van het evenement.

Vorig jaar deden nog ongeveer 10.500 mensen mee aan Loop Leeuwarden, destijds eveneens een record. Volgens organisator Foppe van der Veen laat de groei zien dat hardlopen en wandelen onverminderd populair zijn. “Ons doel is om zoveel mogelijk mensen op een plezierige manier in beweging te krijgen”, zegt hij. “Dan is het mooi om te zien dat de belangstelling zo groot is.”

Vanwege het grotere deelnemersveld zijn verschillende aanpassingen doorgevoerd. De start verhuist dit jaar van de Groeneweg en het Oldehoofsterkerkhof naar het Wilhelminaplein. De finish blijft wel op de Groeneweg. Volgens de organisatie zorgt de scheiding van start en finish voor meer ruimte op het parcours en minder kruisingen van deelnemersstromen.

Daarnaast wordt voor het eerst gewerkt met zogenoemde startwaves. Deelnemers aan de 5 kilometer, 10 kilometer en halve marathon vertrekken daarbij in meerdere groepen verspreid over ongeveer tien minuten. “Dat geeft meer controle over de drukte op het parcours”, zegt Van der Veen.

De editie van vorig jaar werd overschaduwd door het overlijden van een deelnemer aan de halve marathon. De overige hardlooponderdelen werden daarop afgelast vanwege de druk op de medische voorzieningen en de warmte. Volgens de organisatie is veiligheid dit jaar opnieuw een belangrijk aandachtspunt. Er worden dubbel zoveel verzorgingsposten ingericht als minimaal vereist.

Voor vrijwel alle onderdelen is de inschrijving inmiddels gesloten.

Omroep Leeuwarden sprak met Foppe van der Veen van Loop Leeuwarden in het radioprogramma Wiersma is Wakker het gesprek is hieronder terug te luisteren: