Oude liefde roest niet: Arends en Pel weer samen op de ATP-tour
Oude liefde roest niet. Na jaren van successen, omwegen en afzonderlijke hoogtepunten bundelen Sander Arends en David Pel opnieuw de krachten. De Nederlandse dubbelspecialisten vormen tijdens de komende vier ATP-toernooien weer een vast koppel.
Na een voorbereidingsweek hopen zij vanaf 5 april te starten op het ATP250-toernooi in Monte Carlo. Arends en Pel waren jarenlang een vertrouwd gezicht op de ATP-tour. Hun samenwerking leverde elf toernooizeges op, met als absoluut hoogtepunt de winst van het ATP250-toernooi in Zweden in 2021. Blessures zorgden er vervolgens voor dat beide spelers hun eigen weg insloegen. Uit het oog, maar niet uit het hart: de band bleef.
Beide Nederlanders bewezen ook afzonderlijk hun waarde. Arends klom op tot de 28e plaats (zijn hoogste ranking ATP 23) op de wereldranglijst, terwijl Pel (zijn hoogste ranking ATP 26) met plek 29 slechts één positie daarachter volgt. Daarmee behoren zij tot de mondiale top van het herendubbelspel.
Succesvolle jaren apart
Arends kende een sterke periode met de Brit Luke Johnson, waarna het duo uiteen ging. Een samenwerking met Romain Arneodo was geen succes. Uitschieter was een runner-up titel op een ATP1000 met John-Patrick Smith en een tweede ronde op hetzelfde niveau met Jiri Lehecka.
Pel maakte naam met de Zwitser Jakub Paul en stond regelmatig in de finale op het hoofdschema van ATP250-toernooien. Met de Australiër Rinky Hijikata beleefde hij zijn grootste individuele succes: een finaleplaats op Wimbledon.
Herstart in Oranje
In februari stonden Arends en Pel voor het eerst sinds lange tijd weer samen op de baan tijdens de Davis Cup-kwalificatiewedstrijd tegen India. Beide spelers zochten elkaar weer op om de komende vier toernooien op de ATP-tour gezamenlijk te spelen. De rentree begint mogelijk volgende week in Monte Carlo, waar het duo momenteel op de reservelijst staat. Een week later zijn Arends en Pel verzekerd van deelname aan het ATP250-toernooi in München, waar zij direct zijn geplaatst.
