Hondeninstructrice: “Dat mensen soms huilend aan tafel zitten van blijdschap”

Ester is één van de eigenaressen van hondengedragscentrum “Focus&Training” dat gelegen is in Leeuwarden. Ester was vanaf jongs af aan al gek op dieren, specifiek de hond. Ze heeft ons meer kunnen vertellen over wat haar werk inhoudt en deelt haar kennis over de hond met ons.

Focus&Training
Ester is samen met Jeannette eigenaresse van Focus&Traning. Ze hebben beiden les gegeven op dezelfde hondenschool waar ze elkaar hebben leren kennen. Op een gegeven moment besloot het duo samen verder te gaan met Focus&Training. “Op een moment ga je anders over de training denken en je leert heel veel dingen bij. Toen kwam er een moment dat we dachten: ‘Het is niet meer werkbaar waar we nu zitten.’ Toen dachten we: ‘Nu kunnen we zelf en gaan we het op onze eigen manier doen’.” Inmiddels doen Ester en Jeannette dit al zeven jaar en geven ze samen ongeveer honderd hondenbaasjes per week les. Ze bieden allerlei verschillende soorten trainingen aan. Zo is er voor iedere hond een geschikte training.

“Hondentrainer is geen beschermd beroep. Dus iedereen die wil, kan hondentraining geven of zichzelf hondengedragstherapeut noemen.” Er zit ook veel verschil per hondentrainer. “Er zijn zoveel visies op een hondentrainer. Vraag een paar verschillende hondentrainers om advies en je krijgt honderd verschillende antwoorden. Het zou het mooiste zijn als hondentrainer een beschermd beroep wordt.” Het is dus belangrijk dat je goed research doet voordat je iemand advies vraagt over je huisdier. Ester vertelt dat ze eigenlijk een hondeninstructrice is, in plaats van een hondentrainster. “Wij trainen meer de mensen, een hondentrainer is iemand die alleen de honden traint.”

Trainen van een hond
“Wij werken heel erg welzijnsgericht. Dat houdt in dat we niet werken met fysieke straffen. Het liefste met zoveel mogelijk positiviteit waarbij je ongewenst gedrag probeert om te buigen. Je probeert de hond niet te leren wat ze niet moeten doen, maar wat ze wel moeten doen.” Mensen denken hierbij vaak aan het negeren van je hond, maar dat is niet de bedoeling. “Negeren werkt niet, dus we leren de hond wat hij wel moet doen maar kaderen het wel af. Een hond heeft namelijk ook leiding en regels nodig.” Baasjes verwachten veel van hun hond. Soms moet Ester eigenaren van een hond hun verwachtingen laten bijstellen, want niet alles is trainbaar. “We kunnen trainen dat de hond bijvoorbeeld niet meer uitvalt, maar hij zal nooit heel sociaal worden naar andere honden.”

Match baas en hond
Het komt regelmatig voor dat een baasje en een hond niet bij elkaar passen. “Veel mensen denken dat als je een pup neemt, ongeacht welk ras en je doet heel erg je best wat betreft socialisatie en training, dat zo’n hond maakbaar is.” Ieder hondenras heeft echter z’n eigen blauwdruk en dat kan je niet zomaar veranderen. Als je bijvoorbeeld een Border Collie hebt en je geeft de hond geen uitdaging, dan kan het zijn dat de hond auto’s gaat drijven. Een Border Collie is namelijk een drijfras dat van oorsprong schapen drijft. Ook als je een jachthond hebt, moet je wat doen met het jachtinstinct. Ester adviseert als je op zoek bent naar een hond, dat je je goed verdiept in welk ras bij je zou kunnen passen en waar je de hond vandaan haalt.

Af en toe adviseert Ester om een hond weg te doen. “We hebben weleens dat het echt niet werkt. Daardoor krijg je veel spanning in een woonsituatie.” Voor de hond is het niet fijn om in zo’n situatie te zitten, maar voor de mensen ook niet. Hierdoor heeft Ester ook wel eens geholpen om een hond te gaan herplaatsen. “De mens was niet gelukkig en de hond was ook niet gelukkig. Dan moet je denken: ‘Dit werkt niet’ in plaats van ‘Dan had je maar beter moeten nadenken’.”

Probleemhonden

Ester haar hart ligt bij de probleemhonden. Ze vindt het mooi dat ze wat kan betekenen voor de hond en de eigenaar die er samen niet meer uitkomen. Tijdens de training merkt Ester dat de hond en de baas een stuk gelukkiger worden. “Het mooie vind ik, dat mensen soms huilend aan tafel zitten van blijdschap.” Vaak krijgen de baasjes de schuld van het gedrag van de hond, maar daar is Ester het niet helemaal mee eens. “Dat een hond een probleem heeft, is vaak niet omwille van de baas. Sommige hondenrassen zijn sneller geneigd om agressie in te zetten naar andere hondenrassen. Dit kan in de blauwdruk zitten van een hondenras.”

Waar haal ik een hond vandaan?
Er zijn tegenwoordig veel plekken om een hond te halen. Je kan bijvoorbeeld een hond uit het asiel halen, maar dan moet je er wel rekening mee houden dat sommige honden een rugzakje hebben. Maar er is niks mis mee om een hond uit het asiel te halen. Sommige mensen willen een puppy en halen die bij een fokker weg. Ester adviseert wel om geen honden bij een broodfokker weg te halen. “Mensen denken dan één hond te redden, maar ze maken dan juist plek voor de volgende. Je redt er één maar daardoor houd je de handel wel in stand. Mensen zouden geen hond moeten halen bij een broodfokker. Dat is het beste voor de moederhond en de pups.”